電子商務通常指的是在全球各地廣泛的商業貿易活動中，在網際網路開放的網絡環境下，基於瀏覽器/伺服器應用方式，買賣雙方不謀面地進行各種商貿活動，實現消費者的網上購物、商戶之間的網上交易和在線電子支付以及各種商務活動、交易活動、金融活動和相關的綜合服務活動的一種新型的商業運營模式。電子商務是利用微電腦技術和網絡通訊技術進行的商務活動。 在直觀概念上，業界將電商行業劃分為狹義與廣義，狹義電商4102（E-Commerce）是指實現整個貿易過程中各階段貿易活動的電子化，而廣義電商是指利用網絡實現所有商務活動業務流程的電子化。
在直觀概念上，業界將電商行業劃分為狹義與廣義，狹義電商（E-Commerce）是指實現整個貿易過程中各階段貿易活動的電子化，而廣義電商是指利用網絡實現所有商務活動業務流程的電子化。
前者集中於基於網際網路的電子交易，強調企業利用網際網路與外部發生交易與合作；而後者則把涵蓋範圍擴大了很多，指企業使用各種電子工具從事商務活動。
從狹義到廣義，電商是一個不斷發展的概念，其最初的狹義電商概念是由電子商務的先驅IBM公司於1996年提出Electronic Commerce的概念，到了1997年，IBM公司又提出Electronic Business這一廣義電商的概念。我國在引進這些概念的時候都翻譯成了電子商務。