審核：小文
古希臘哲學家德謨克利特認為，萬物的本原是原子和虛空，原子是構成世間萬物的基本粒子，不可再分。他還認為，原子是一個堅硬的實心的球狀粒子，是永恆的不可磨滅的。經過科學家幾百年的研究，從道爾頓原子模型到波爾原子模型，再到現代量子力學模型，可以說，原子定義代表著一個時代的物理學水平。
在高中化學裡，我們學習到原子是物質的基本組成單位，所有物質都有原子組成。而原子又由質子、中子和電子組成。其中質子帶正電荷，電子帶負電荷，中子不帶電。每一種元素的質子數量和相對原子質量均不相同。比如說我們賴以生存的氧氣，它由兩個氧原子構成，每個氧原子都有8個質子和8個中子，因此，氧元素在元素周期表中排在第八位，相對原子質量為16。
每種元素的原子，它們的質子數和電子數是相同的，而中子數則可能不同。比如說碳元素，一般而言，一個碳原子有6個質子和6個中子，它的相對原子質量是12.但是有一些碳原子卻含有7個甚至8個中子，我們稱它們為同位素，分別取名為碳十三和碳十四。
中子數量的增加會使原子變得不在穩定，因為多出的中子突破了原子的承載能力。這些多出來的中子會慢慢分解，並最終以能量的形式散發出去，形成輻射，我們也稱為衰變。比如前文提到的碳十四，它的半衰期大約為5730年，碳是有機物的重要元素，我們可以通過研究化石或者古董中碳十四的含量來確定它們的年代。
質子和中子共同形成原子的核心——原子核，而電子就圍繞著這個原子核進行高速的運動。之前我們曾認為電子會圍繞原子核做圓周運動，可是後來的研究結果卻否定了這一猜測。在這個研究過程中，還出現了令科學家毛骨悚然的現象，就是著名的電子雙縫幹涉實驗。
科學家最初將電子束沿著模板中的小孔射入，最終得到了和光雙縫幹涉實驗一樣的圖像，說明電子也具有波粒二象性。可是科學家懷疑是電子間相互作用才形成幹涉的圖像，因此，他們決定只發射一個電子，看看會有什麼現象發生。出乎他們的意料，單個的電子仍然可以形成雙縫幹涉的圖形，這說明電子同時穿過了2個縫隙。
科學家覺得難以置信，為了看清楚電子究竟是如何運動的，科學家在實驗臺前放置了一個攝像頭。更加難以置信的結果來了，電子仿佛知道了自己被監視了一樣，乖乖的從一個孔進入，雙縫變成了單縫，幹涉條紋消失了。反覆幾次之後，都得到了相同的結果，電子似乎真的可以察覺到我們。
科學家不禁感嘆，人類目前在量子領域的研究還是初級階段，原子雖小，但是其中可能蘊藏的極大的秘密。科學家相信，電子可能是連接三維空間和高緯度空間的一座橋梁，儘管我們對此知之甚少。而且，人類可能正在高緯度生物的監視之下，對此，我們也只能等待科學家對原子進行更加深入的了解了。