中國人什麼時候能登陸火星?

「在這個（火星近地）時間點上發射火星探測器，對運載火箭來說是最省能量的。」中國航天科技集團一院宇航部副部長馬志濱此前透露，考慮到火星探測器的質量，下一次，中國將由長徵五號運載火箭來完成發射任務。

下一次，就是2020年，而且中國要一步到位。

茫茫宇宙中，探測器在與火箭分離後，要經過約7個月巡航飛行才被火星捕獲。而且環繞器還要與著陸巡視器分離，之後進入任務使命軌道，開展對火星全球環繞探測。

著陸巡視器與環繞器分離後進入火星大氣；經過氣動外形減速、降落傘減速和反推發動機動力減速；最後下降著陸在火星表面。火星車駛離著陸平臺，開始在火星表面巡視探測。

「中國火星探測工程名稱和圖形標識全球徵集活動」新聞發布會上，張榮橋介紹了上述登陸步驟。

但約有一半的火星探測器會在登陸時失敗。

2018年8月，美國「好奇號」火星探測器登陸火星。在7分鐘著陸時間裡，「好奇號」時速由約2萬公裡下降至零，因難度風險大，被美國航天局稱為「恐怖7分鐘」。

中國的探測器，顯然也要面對這恐怖的7分鐘。據歐陽自遠此前介紹，為了減小難度和風險，過去幾年中國科學家一直在設計和試驗多種著陸方法。在未來，中國首個火星探測器很可能會帶著一串氣囊，利用降落傘和氣囊的方式著陸。

「我國自主研製的火星探測器，將通過一次發射，完成『繞、著、巡』三項任務，這在世界上是前所未有的，難度之高可想而知。」中國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩接受《科技日報》採訪時說，目前僅有美國「海盜」號火星探測器實現了「繞」「著」，歐洲兩次發射的火星探測器都只完成了「繞」，未能實現「著」。