毛主席是中國近代一個非常厲害的軍事家，他指揮戰鬥都是不安常理出牌，比如說紅軍長徵的時候四渡赤水，無論怎麼看都是犯了兵家大忌，但是毛主席就敢於這麼幹，最後把敵人耍的團團轉。毛主席的軍事戰略也是十分厲害，比如說他的遊擊戰、農村包圍城市的戰略，都是非常厲害。蒙哥馬利十分佩服毛主席，他曾直言：如果說巴頓（美國四星上將，二戰著名將軍）是螢火蟲的話，那麼毛主席就是太陽！
毛主席在建國後打了一場韓戰，在一般人看來中國剛建國不久，就和強大的美國作對無異於找死。但是毛主席卻認為「打得一拳開，免得百拳來」，只有把美國人打疼了，才不敢再招惹你。經過韓戰，美國人也意識到中國的強大，因此後來雖然美國一直挑事，但是再也不敢和中國進行戰爭。
1959年美國學者杜波依斯博士前來中國，他此行專程過來採訪毛主席。他開門見山的問毛主席：「你為什麼不害怕戰爭？」
毛主席聽後說道：「如果人家真的要想挑起戰爭，你害怕又有什麼用呢？怕也好，不怕也好，戰爭都是要來的，你越是害怕，戰爭說不上還會來的早一點呢！」毛主席還說：「所以我們有兩條要記住的信條：其一，堅決反對戰爭；其二，戰爭來臨的時候堅決應戰。只要把這個問題想明白了就不會害怕戰爭了！」主席的這一番鏗鏘有力的話，讓這個美國人聽後不禁汗流浹背，這樣的思想實在是可怕，誰碰見毛主席這樣的對手恐怕都會擔心吧！
前面韓戰的時候，毛主席面對美國絲毫沒有害怕。後來中國和蘇聯交惡，蘇聯甚至開始向遠東地區增兵，蘇聯人十分囂張，甚至退出要使用飛彈、核彈進攻中國。當時全世界都害怕蘇聯真的會打核戰爭。但是毛主席聽到這個消息後，卻十分堅決的說，不就是打核戰爭嗎？原子彈是很厲害，但是我們不怕！最終蘇聯不敢輕舉妄動，而且還在珍寶島吃了虧。我們可以想像，當時如果中國服軟，那麼很有可能蘇聯會得寸進尺，繼續欺負中國。
不過毛主席雖然是這麼說的，但是他也知道武器的重要性，因此在五六十年代，中國拉緊褲腰帶也要造出原子彈，這樣帝國主義國家不敢輕易動中國了。鄧小平後來也說，如果沒有兩彈一星，中國就算不上有影響力的大國。