水星是太陽系中距離太陽最近的一顆行星，半徑只有2400公裡左右，甚至還沒有一些氣態行星的衛星體積大，在太陽系的行星中屬於「小不點」。在我們的印象中，如果一個星體距離一個大質量的天體（比如恆星或者黑洞）時，就會由於巨大的引力作用而被吸引進去，那麼為何水星距離太陽最近，在這麼長的時間內沒有被太陽吞噬呢？
如果我們從萬有引力的公式可以看出，兩個星體之間的引力大小，與二者的質量乘積成正比，與它們之間的距離平方成反比。因此，太陽對行星的引力大小，應該是這顆行星的質量越大，其相互之間的引力值也會越大，水星質量那麼小，相應的在同等距離條件下受到的太陽引力也會小很多，因此這不能成為能否被太陽吸引過去的理由。
在一個恆星系統中，無論是恆星還是行星，它們的誕生都來源於上一任大質量恆星完成超新星爆發之後，所釋放的巨量星際氣體和塵埃等物質。在引力擾動的影響下，這些星際物質逐漸發生聚集和坍縮，在坍縮過程中，重力勢能的轉化以及星際物質的碰撞和摩擦，推動著核心區域的溫度逐漸升高，當核心區的物質積累達到一定程度之後，核心區的溫度和壓強也逐步提升，那些聚集來的星際氣體就會發生電離，形成濃密的自由原子和電子組成的等離子體，當溫度達到1000多萬攝氏度以後，在量子隧穿效應的作用下，核心區便激發出了氫核聚變反應，恆星就此產生。
而恆星周圍那些尚未被吸收的星際物質，則繼續圍繞著若干核心開始聚集，並逐漸繼承了原先具有的角動量，使得後來形成的行星以一定的速度圍繞著恆星公轉。通常情況下，在距離恆星越近的區域，由於重力勢能轉化為內能的程度越高，坍縮劇烈程度也比外圍高，星際物質的分布密度也越大，因此角動量的總和也會比外圍高，越靠近恆星，其角動量越大，最後所聚合形成的行星繼承的角動量也越多，從某種意義上來說造成了圍繞恆星公轉的速度也越快。說得再徹底一點，行星在形成之前，那些轉動速度不夠、角動量不足的星際物質，都被恆星所吞噬吸收了，留下來的高角動量星際物質奠定了行星形成的物質基礎，也推動了行星公轉速度隨著距離恆星越近，其數值就越大這種局面的產生。
太陽及太陽系中的各個行星，都遵循著上述這個「通用」的過程。水星之所以沒有被太陽吞噬，關鍵還在於其繼承的那些星際物質角動量，使其具有了非常高的公轉速度。從理論上來分析，我們可以這麼看待這個問題。按照愛因斯坦的廣義相對論，凡是有質量的物體，都會對周圍的時空產生彎曲，其它物體在經過這個彎曲的時空時，就會沿著測地線的方向向著引力源中心「墜落」，星體質量越大，時空的彎曲程度就越高，其它物體墜落的趨勢就越明顯，這也是用廣義相對論解釋引力產生的簡易理解。
在此條件下，如果其它物體的運動速度很快，沿著大質量星體造成的測地線進行運動時，就有一定的機率逃脫這種因時空彎曲而產生的「引力漩渦」，這時的速度就稱為這個星體的逃逸速度，而速度值的大小與物體的質量沒有任何關係，僅與物體的切向線速度有關。在天體力學中，將能夠圍繞這個天體運行的最低速度稱為這個星體的第一宇宙速度，其計算公式為V1＝(G*M/r)^(1/2)，其中G為萬有引力常數，M為星體的質量，r為物體與星體質心的距離。而能夠逃離引力束縛的最低速度稱為這個星體的第二宇宙速度，其計算依據是物體在該速度之下的最低動能，應該能克服物體的重力勢能，也就是說E動＝1/2m*V2^2=E重＝G*M*m/r，進而可以求出第二宇宙速度值為(2GM/r)^(1/2)。從上述第一和第二宇宙速度可以看出，任何星體，其第二宇宙速度與第一宇宙速度的比值均為1.44（根號2）。
通過上面的公式，我們可以計算出在水星的軌道處，只要公轉速度值大於太陽的第一宇宙速度而小於第二宇宙速度，就能保證其環繞著太陽運行。實際上，水星目前的平均公轉線速度為47.89公裡/秒，正好處於這個區間之內。這種計算過程，實際上是一種對水星能夠圍繞太陽運行的一種驗證，是一種理論上的推導，在太陽系形成過程中，包括水星的各大行星，在其形成過程中所繼承的星際物質的角動量，實際上產生的公轉線速度，也都是在與太陽的不同距離之間博弈的結果，角動量大點，就遠離太陽一些，角動量小點，就靠近太陽一些，最終在漫長的歲月中漸漸達到平衡的狀態。
我們從上面的分析，知道了為什麼水星沒有被太陽吞噬的原因，但是實際上，宇宙空間並非完全的真空，行星在圍繞恆星運行的過程中，勢必會受到非常非常微弱的阻力，從而使得行星的公轉速度逐漸變緩，從而在恆星引力作用下產生軌道衰減，慢慢地在螺旋狀態下靠近恆星，最終有很大的機率會撞向太陽，不過這個過程又非常緩慢，甚至有的行星螺旋「跌落」的時間可能會超過恆星的壽命，而距離太陽最近的水星，則有可能在十幾億年之後，在軌道衰減的作用下被太陽吞噬掉，當然這裡面還有太陽逐漸演化紅巨星體積膨脹的因素共同導致。