不容小覷的非洲最高峰
吉力馬札羅是非洲最高峰,也是世界上最高的獨立的山,坐落於坦尚尼亞東北角,靠近肯亞邊境,以一種遺世獨立的甚至帶有戲劇性的身姿,矗立於非洲大草原上。
不容小覷的非洲最高峰
吉力馬札羅常被冠以「名人攀登」或「最易攀登」等標籤,絕大多數來到非洲大陸的旅行者都想攀爬這一非洲最高峰。實際上,吉力馬札羅山的環境十分嚴苛,海拔的高差、氣候的多變、山坡的陡峭,都是對徵服者們的考驗。每年挑戰頂峰的25000 人中,只有三分之一能夠真正登頂(5895 米)。
當然,只要做好充分準備,吉力馬札羅的雪也並非遙不可及。最好的登山季節是寒冷而乾燥的6 月至10 月,或者是充滿綠意但還未到雨季的12 月至次年3 月。攀登吉力馬札羅,需要的是體力、意志、裝備,以及天時、地利、人和。
最近的登頂者中,最受矚目的莫過於來自美國洛杉磯的7 歲孩童Keats Boyd 和來自英國白金漢郡的82 歲退休老教授George Solt。除了以簡單易行著稱的「可口可樂路線(Marangu 路線)」和「Machame 路線」之外,吉力馬札羅的登山路線還有多條,但多數只是到達海拔 4000 ~ 5000 米的營地,並非真正登頂。
樂此不疲的登頂者
我選擇了一家有著多年登山導遊經驗的旅行社,因為我要挑戰的是Rongai 路線,這是一條最直接也是最獨特的登山路線,能夠到達吉力馬札羅的頂峰Uhuru 峰。
旅行社的車將我從吉力馬札羅山機場接到阿魯沙的酒店,在行前培訓和準備工作中,我認識了同行的幾位國際友人:一位來自英國的醫生和一位大學講師,以及他們的女友。我們5 人,加上旅行社配備的5 名挑夫、1 名經驗豐富的嚮導、1 名助理嚮導,還有1 位廚師,組成了一支小小的登山隊。嚮導及助理嚮導同時兼任隊醫。
裝備包括衛星電話、無線電通信設備、急救包、氧氣罐、帳篷、充氣床墊、淋浴及廁所專用便攜帳篷……真正武裝到牙齒。國外登山運動的專業以及敬業,常常讓我肅然起敬。
每個人還拿到一本簡單印刷的指導手冊以及安全手冊,裡面幾乎囊括了所有可能遇到的狀況以及解決措施。高原反應(AMS)是攀登吉力馬札羅最容易遇到的問題,手冊中有詳細的指導。
午夜出發登頂
吉力馬札羅的夜空
從海拔1900 米的Nale Moru 開始徒步攀爬,崎嶇的山路兩邊是參天松木。經驗豐富的導遊休伯特一路不斷叮囑我們「慢些,慢些」,並督促我們每天要喝3 ~ 4 升的水,以防止脫水以及降低高原反應的可能性。比我們晚些出發的挑夫從我們身邊閃過,身上均背著沉甸甸的裝備。