對半導體歷史比較感興趣的朋友可能聽說過這樣一句話：「要想了解美國矽谷的發展史，就必須了解早期的仙童半導體公司」，為什麼這麼說呢？給你們舉一個例子你們就知道仙童半導體的偉大了，我們現在所熟知的AMD，Intel的創始人最早都是仙童半導體公司的員工。在一本叫做《矽谷熱》的書中有這樣的描述：「矽谷大約70家半導體公司的半數，是仙童半導體公司的直接或間接後裔」。還有「在1969年森尼維爾舉辦的一次半導體大會上， 400位參會者中，沒有在仙童半導體公司工作過的竟然不到24人」。
牽線月老-肖克利
如果沒有這個人，就不會有後來的仙童半導體，矽谷或許就不會是現在我們看到的模樣，或許也不會誕生偉大的微軟和蘋果公司。那麼這個人是誰呢？他就是大名鼎鼎的「電晶體之父」肖克利，他是上世紀最偉大的半導體發明家之一。在1956年，肖克利獲得了物理學的諾貝爾物理學獎，要知道我們中國到現在還沒有一位獲得過諾貝爾物理學獎的人。他超高的智力與才華自然不言而喻，想了解肖克利的可以去翻一下他的資料，這一次我們的重點不在肖克利身上，接下來我們繼續探索主角-仙童半導體。
由於肖克利志向遠大和對金錢的嚮往，1955決定離開貝爾實驗室，前往自己的老家聖克拉拉谷創業，聖克拉拉谷就是現在我們所說的矽谷，它的溫度、環境、交通對於半導體公司的發展都有著得天獨厚的條件。但這時候還差一樣東西，那就是人才，由於肖克利對人才的渴求，再加上自己的聲望，在他發布完招聘信息之後，全美半導體專業人才的簡歷如冰雹般砸向肖克利，肖克利也是慧眼識英才，最後選了8名不滿30歲的優秀人才，且都處於人生中創造力的爆發期，用天作之合形容這次8君子相遇一點也不為過，要知道現在的Intel的創始人就來自這8個人中的一個。
在這8個人剛入職不久，也就是1956年的元月，肖克利接到了一個意義非凡的電話，被告知自己獲得了本屆物理諾貝爾獎的提名，肖克利把大家帶到當地一家豪華餐廳，以慶祝自己的次偉大的獲獎，無法想像聚餐時這8個人有多興奮，我們的老闆是諾貝爾獎獲得者！但是好景不長，由於肖克利的願景是儘快把電晶體的成本壓縮到5美分，結果數次努力都付之東流，這很正常，因為到80年代還沒有降到5美分的成本。於是這8個年輕人提議做集成電路，但都遭到了肖克利的拒絕。更糟糕的是，或許是因為自身名氣太大，肖克利傲慢了，他以長者自居、眼中無人，對待這8個年輕人更是獨裁專制，肖克利也由此被「8天才」徹底孤立了。
仙童半導體的崛起
由於「8天才」的提議不被採納，且在肖克利公司這幾年一事無成，「8天才」看不到曙光，於是在諾依斯（「8天才中年齡最大的」，也是最具有管理能力的）的帶領下，向肖克利提出了辭職申請，在辭職的時候肖克利罵「8天才」叛徒之類的，雖然肖克利是他們的伯樂，但這並不能阻擋「8天才」的離去。
離職之後當然要找下家，時間不長「8天才」找到了美國一家生產攝影器材的公司，名字叫做「Fairchild」，也就是我們熟知的仙童半導體公司。在最開始，仙童公司老闆費爾柴爾德先生最多只向「8天才」提供3600美元的科研經費，這完全是在「8天才」意料之外的，他們的辦公地點僅僅是瞭望山查爾斯頓路下一間小屋，曾經幻想著離職之後能找到一份更加體面的工作，結果卻盡不如人意，這可能也是當代很多年輕人最真實的境遇吧。無論情況再怎麼差，也只能咬牙堅持了，總不能再回去找肖克利吧。
小有成就
條件雖然艱苦，不過好在沒有人幹擾「8天才」現在所做的工作，他們可以放開了幹。首先他們拿肖克利實驗室沒有完成卻又遭到肖克利反對的項目-雙擴散基型電晶體，這時候好消息傳來，仙童公司要給他們提供資金支持，總額為150萬美元，這150萬美元也成了他們的救命稻草。不到1年的時間，IBM公司第一次向他們採購100支矽電晶體，這也是他們的第一單「大生意」，雖然賺不到多少錢，但在當時確確實實鼓舞了大家的士氣，在1958年末，他們的公司人數已經突破100，並且銷售額突破了50萬美元。
然後有必要說明一下什麼是集成電路，要知道在集成電路問世之前，電子元器件都是獨立存在的，比如說兩個腳的電容、電阻、二極體，「8天才」所做的就是把眾多電子元器件用光刻的方法刻在一個矽片上，然後裝在黑匣子裡面，這個黑匣子就是我們所說的封裝，我們在電路板上看到的大於四個引腳的元件，一般都是集成電路，我們手機裡面的CPU就是集成電路，在它裡面集成了幾億個電晶體，想像一下，如果沒有集成電路，這幾億個電晶體要佔用多麼大的空間，但在當時對於「8天才」來說，幾十個電晶體組成的集成電路都是世界性的難題，所以「8天才」所做的絕對是開創性的、偉大的、改變世界的工作。
Final
由於文章過長影響讀者體驗，今天就先講到這裡，下一篇繼續。