美國漫畫家、《海綿寶寶》創造者史蒂芬⋅海倫伯格(Stephen Hillenburg)過世，終年57歲。
今年3月，海倫伯格宣布，他被診斷患有魯賈裡格症，也就是肌萎縮性脊髓側索硬化症，俗稱「漸凍人症」(ALS)，是一種漸進且致命的神經退行性疾病。於本月26日在與病痛的鬥爭中去世。
海倫伯格曾經是一名海洋生物學家，後來改行畫漫畫，於1998年開始創作《海綿寶寶》，創造出海綿寶寶等多個為世界觀眾所喜愛的海洋角色。
自1999年，《海綿寶寶》在「尼可羅頓兒童頻道」首播以來，該劇已經播出了近250集。不僅創下該頻道的收視神話，成為尼克卡通最受歡迎的動畫片之一，還兩次被搬上銀幕：2004年上映的《海綿寶寶曆險記》與2015年上映的《海綿寶寶：海陸大出擊》。共創造了超過120億美元的收入。
《海綿寶寶》不僅成為美國流行文化的一部份，也成為全世界孩子們的童年印記。拿下過2次艾美獎、安妮獎、美國有色人種協進會獎以及12座兒童觀眾票選大獎，被翻譯成了60多種語言，甚至包括烏爾都語、亞塞拜然語和毛利語。
聽聽《海綿寶寶》16國語言配音對比，感受一下它帶來的簡單快樂：
它是孩子們的童話，也是成年人的夢。
《海綿寶寶》沒有令人窒息的神話情節，也不營造媚俗的風花雪月。它只是默默演繹著身邊的小人物，一個個處世消極卻心懷夢想、飽經世故又童心未泯，童話世界裡普通又無奈的世人，同時熱愛並讚美平凡而又溫暖的生活。
都說「偉大的藝術家和藝術作品都是扎堆出現」。現在這些「偉大的人似乎又扎堆離開」......
也許，所謂成長，就是開始見證一個個童年偶像的離去，一個個耳熟能詳的名字慢慢消失，連帶著我們一段段年少的回憶逐漸退場......
這一年真的失去太多，而我們也好像被全世界推著長大。