選秀是一個球隊納入新生力量的主要方式，若是能擁有靠前的順位籤，選中一個天賦滿滿的年輕人，球隊未來將充滿希望。眾所周知，詹姆斯和剛剛入選了名人堂的鄧肯在當年參加選秀時，都是毫無懸念的狀元，但是為了鄧肯選擇擺爛的球隊，比為了詹姆斯擺爛的球隊要多很多。究竟是什麼原因，導致二人在選秀時會出現這樣的狀況呢？
第一個原因，二者參加選秀時的年齡。鄧肯參加選秀時已經上完了大四，並且在大學期間的表現十分出色，攻防兩端都能為球隊做出巨大的貢獻。而詹姆斯參加選秀時剛剛高中畢業，沒有經歷過大學聯賽的歷練，沒有人確定他能不能適應NBA。當年的詹姆斯只是一個剛18歲的孩子，在他身上還有很多不確定性，所以沒有球隊敢下這麼大的賭注。
第二個原因，時代潮流問題。那個時代是內線爭霸的時代，所以球隊在選秀時更多地把目光放在內線身上。鄧肯作為一名技術完善的內線球員，想要得到他去對抗奧尼爾等中鋒的球隊有很多。而詹姆斯是小前鋒，縱使身體素質出色、能力強，作為一名外線球員也是無法對抗像奧尼爾這樣的內線的。
第三個原因，同期參加選秀的球員。1997年與鄧肯同時選秀的球員實力和名氣都沒有鄧肯大，即使後來比盧普斯和麥迪在NBA取得了不錯的成績，但當時都無法與鄧肯相比較。雖然麥迪擁有超過喬丹的天賦，但就當年來說始終是個高中生且有先天性疾病，連前三順位都進不了，就不用提狀元了。03年選秀也就是我們常說的白金一代，當時參加選秀的天才球員有很多，例如剛剛帶領雪城大學奪冠的安東尼，還有韋德、波什等人。03年的那些球員，每一位都能當作建隊核心，所以即使詹姆斯擁有碾壓性的實力，但NBA的球隊沒有必要為了得到他而擺爛。
最後一個原因，宣布參加選秀的時間。當年鄧肯在大學打完了四個賽季，他提前一年的時間就宣布了要參加選秀，所以當時球隊有足夠的時間來決定是否擺爛。在經過深思熟慮後，球隊才敢冒著極大的風險去擺爛。而詹姆斯當時還在上高中，沒有球隊確定他會不會跳過大學，所以沒有考慮擺爛的事。而當詹姆斯宣布他要跳過大學，直接進去NBA時已經到了4月份了，所以各球隊即使想要擺爛也沒有時間了。
當然了，這兩位球員都是建隊基石類型的球員，得到他們的球隊都有一個很好的未來。選秀看的就是運氣，近年來也有不少水掉的球員。雖然詹姆斯當時並沒有引起太多球隊的擺爛，但是現在詹姆斯已經證明了自己的實力，證明了當時騎士為了得到他而選擇擺爛是正確的事。