現役馬刺隊助理教練鄧肯曾經是NBA的頂級球星，也是爭議比較小的歷史第一大前鋒。關於鄧肯的綽號，中美球迷有不同的叫法，中國球迷喜歡叫他「石佛」，這個綽號體現了鄧肯很穩，而美國球迷給他取綽號「大基本功（The Big Fundamental）」，是說鄧肯的基本功紮實，和「石佛」的意思差不多。
但你知道嗎，鄧肯大學時期還有個綽號，叫做「維克森林飛天魔鬼」。鄧肯一向是以地板流著稱的，也經常會成為別人的背景板，詹姆斯、科比、霍華德、格裡芬、伊巴卡等球員都在鄧肯腦袋上完成過漂亮的隔扣，說他是飛天魔鬼，這不是開玩笑嗎？
還真不是！鄧肯大學時期確實能夠飛天遁地，這個綽號就是他大學時候得到的。
鄧肯是1993年進入維克森林大學打球的，NCAA生涯第一場比賽一分未得，但這絲毫不影響鄧肯的前途，大二賽季對陣華萊士大學的比賽中鄧肯獨得25分，NBA名宿傑裡-韋斯特就預言這個年輕人會成為1995年的選秀狀元！不過鄧肯14歲時候就向癌症晚期的母親保證，無論如何也要完成學業。所以直到1997年，鄧肯讀完大四後才參加了NBA選秀。
整個大四賽季鄧肯場均20.8分14.7籃板3.2次助攻，是NCAA最厲害的內線球員，沒有之一！在大四畢業還沒加入NBA的時候，維克森林大學甚至就退役了鄧肯的球衣。那時候的鄧肯確實是飛在天上打球的，抓帽、搶板、暴扣無所不能，加上他所在的球隊叫做「維克森林魔鬼執事隊（Wake Forest Demon Deacons）」，所以「維克森林飛天魔鬼」的綽號就這麼來了。
還有一點，那時候很多大學生球員都是只打一兩個賽季的NCAA就進入NBA，開啟了自己的巨星之路，可鄧肯這傢伙，明明已經提前好幾年預定了狀元名額，卻一直「賴在」大學聯賽不走，讓別的球員都沒有出頭之日，不是魔鬼是什麼？
鄧肯1997年參加新秀體測的時候，垂直彈跳高度為76釐米，這個數字聽上去並不誇張，在NBA垂直彈跳沒有100釐米都不好意思說自己是飛人，但那畢竟只是後衛球員啊！鄧肯的裸足身高是2米12，臂展2米30，站立摸高2米88，這個數據再加上76釐米的垂直彈跳，就算是喬丹卡特也沒他高吧？被叫做「飛天魔鬼」不過分。
不過2000年常規賽收官階段，鄧肯遭遇了膝蓋半月板撕裂的重傷，復出後又進行了一次體測，垂直彈跳高度只有68釐米，而且每年遞減，這直接改變了鄧肯的打法，從此「飛天魔鬼」變成了「大基本功」。
如果換成別的球員，可能職業生涯就那樣了，但鄧肯並沒有受到傷病的影響，截止退役他一共獲得了5次總冠軍，2次MVP，3次FMVP，入選過15次最佳陣容，15最最佳防守陣容，15次全明星。就連馬刺隊醫大衛-施密特都曾多次說過，他直到現在也不相信鄧肯的職業生涯打了19年。
如果不是2000年的那次大傷讓鄧肯改變打法，可能他後面的職業生涯也無法如此偉大吧！NBA有很多「飛天魔鬼」，比鄧肯能跳的也大有人在，但天賦異稟的人往往都太依賴於天賦，很少有像鄧肯那樣專注於夯實基礎的。從這個角度來說，告別「飛天魔鬼」，成為「大基本功」，對鄧肯來說並不是什麼壞事情。