神話是中國古藝術創作的重要組成，在中國古代神話中，有很多對神獸的描述，這些動物擁有著神奇的超能力，除了我們所熟知的青龍、白虎、朱雀、玄武，還有很多，難以一一到來，我們今天就盤點出在古代文獻典籍中記錄最多的十種「神獸」
1、饕餮（tāo tie）
我們都知道「饕餮大餐」這個成語，形容豐盛、豐富的、大量的食物，其實饕餮饕餮是一種想像中的神秘怪獸，據說沒有身體，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什麼吃什麼。也有傳說軒轅大戰蚩尤，蚩尤被斬，其首落地化為饕餮。 山海經有云，有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鴞，是食人。
2、白澤
白澤是崑崙山上著名的神獸，渾身雪白，能說人話，通萬物之情，很少出沒，除非當時有聖人治理天下，才奉書而至。 是可使人逢兇化吉的吉祥之獸。黃帝巡遊至東海，遇之，此獸能言，達於萬物之情。
3、青龍
這個是最為中國人所熟知的神獸了，在中國，龍被賦予了很多的文化內涵，龍是神物、是至高無上的權利，在古代是皇帝的象徵。在周易中，也是東方的代表、五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍、右白虎的說法。其它有些動物的來源在神話中都來自龍，有龍性淫旳說法，和牛交時生麒麟、和豬交時生象。又有龍生九子，都不像龍，衍生了九種怪獸的說法。
4、白虎
白虎是四靈之一，之所以稱白虎，不是因為它是白色的，因為白虎所以是西方的代表，西方在五行中屬金，色是白的，因此被稱為「白虎」。在中國，白虎是戰神、殺伐之神，虎還具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。當然，後來白虎又被賦予了很多涵義，比如說「白虎」的女子性慾旺盛等，當然這些無據可靠。
5、朱雀
朱雀是四靈之一，也和其它三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火裡重生的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫「火鳳凰」。在中國，它是一種代表幸福的靈物。它的原形有很多種，如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥(燕子)等等．．．又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。
6、玄武
「玄武」又名龜蛇，騰蛇，是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑色的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵。
7、火光獸
據《海內十洲記》和《神異經》記載，火光獸只有老鼠那麼大，身上長著三四寸的長毛，或紅色或白色，自身可以發光，在夜裡甚至可以照亮其居住的山林，遠遠望去就如燃起了大火一般。取其毛可以織成布，也就是所謂的火浣布，用髒了只要往火裡一燒，便會立即清潔如初。
8、混沌
《神異經》裡有記載，混沌外表像狗，長著四條腿和很長的毛，像熊但卻沒有熊那樣的利爪，行動起來遲鈍緩慢，它有眼睛但啥也看不見，有耳朵卻啥也聽不著，有肚子但卻沒五臟，有著一根直腸子，吃進什麼東西很快直著就出去了，混沌通人性。
9、犼
犼出現時間非常晚，明清時才基本定型，東軒主人的《述異記》中說犼長一二丈，形似馬，有鱗甲和項鬣，死後項鬣中仍然熠熠地冒著火光，《續子不語》則言犼為殭屍所變，因為太厲害所以要被菩薩當做坐騎才能鎮住。
10、九尾狐
九尾狐我們很難把她和神獸聯繫到一起，在大家的心目中頂多也就是禍亂人間的妖獸。而在明清之前關於九尾狐的記載中，九尾狐都是以瑞獸的形象出現的。直到明代作家許仲琳（一說為陸西星）所著的神魔小說《封神演義》裡把它和妲己聯繫上，九尾狐才變成了妖狐。
小結：
神話故事是文學的初級階段，是文學的源頭，無論是中國神話還是古希臘神話。中國的很多文學創作都來源於神話，象《封神榜》《西遊記》《聊齋志異》都成了不朽的名著。而這些神話經過加工成的藝術作品，比如影視劇也大受觀眾喜愛，比如最近幾年風行的玄幻系列劇。
/完/