長沙是湖南省的省會，也是長江中遊地區重要的中心城市，被稱為「屈賈之鄉」、「楚漢名城」，那麼，你知道「長沙」這個名字的由來嗎？
關於長沙這個名字的由來，歷史學家和民間歷來眾說紛壇，大概有下面這四種說法。
第一種說法是「星宿」說，也是民間流傳最廣泛、最被人接受的一種說法。
在古代，天文學家把天上的星星分成了二十八星宿，分別盤踞在二十八個方向，在南方的朱雀七宿當中，有一個軫宿，裡面有四顆星星，這四顆星星當中，就有一顆「長沙星」。
古人認為，天上的星星和下面的城市是對應的，軫宿對應的是南嶽衡山，而長沙星對應的就是今天長沙這個地方，於是，人們就給這座城市起名為「長沙」，這也是長沙叫「星沙」、「星城」的原因。
唐朝的張守節在《史記正義》中，就記載過長沙星，認為長沙星是一顆主導壽命的星星，可以讓長沙星所對應的城市的人長命百歲、子孫滿堂。
第二種說法是「沙祠」說，常見於《地方志》當中。
在《十三州志》中，就曾記載過傳說中的萬裡沙祠：「漢有萬裡沙祠，西至湘州，東至萊萬裡，故名長沙。」
其實，光聽「萬裡沙祠」四個字就能知道，這個沙祠非常長，於是就叫「長沙」。
除了這本《十三州志》外，還有很多地方志也都有這件事的記載，於是考古專家就認為，長沙在古代有祭禮「沙土之神」的活動，就漸漸形成了「長沙」這個名字。
第三種說法是「古蠻越」說。
古蠻越說的出現，也更進一步地證明了「萬裡沙祠」的存在，在古蠻越的語言中，「長」指的是祭壇，「沙」指的是原始女神。
在楚國「南平蠻越」之前，古蠻越人是長沙的原著居民，而這個城市，就是古蠻越民族祭拜原始女神的地方。
第四種說法是「沙土之地」說。
這個沙土之地，講的就是長沙，長沙的地質結構屬於石英砂巖、粉砂巖，經過長期的風化、流水衝刷，被大量的沙石地表掩蓋，很多沙粒都像大米一樣白如霜雪，於是就命名為「長沙」。
在這些說法當中，第一種說法的可信度比較大，因為二十八星宿最早見於殷商甲骨文，到商周的時候二十八星宿就已經很完善了，而長沙這個名字，始見於周朝初期，很可能就是因「長沙星」而得名的。
在商周時期，大家都認為「上天」是至高無上的主宰者，信奉天大於地、地從屬於天的觀念，所以，長沙這個地方以「長沙星」而得名，也是很有說服力的。
長沙歷史悠久，足有3000多年的歷史，因此也留下了很多歷史文化遺蹟，比如馬王堆漢墓、嶽麓書院、天心閣、禹王碑、雲麓宮、洪恩寺、曾國藩墓、左宗棠墓、黃興墓、蔡鍔墓等等。
今天的長沙，也是一座非常現代化的大都市，被評為世界媒體藝術之都、東亞文化之都、中國最具幸福感城市、最具中國特質的國際文化名城等等。