其實彭加木失蹤的事件，算是我國建國之後，比較出名的一件科學家失蹤事件，那麼彭加木具體的失蹤時間是在1980年的6月17號，當時彭加木所在的一行人困在沙漠當中，物資和水源都已經耗盡，那麼在這種情況之下，彭加木覺得不能坐以待斃，所以彭加木決定單獨去尋找水。
不過，網上卻流傳著好幾種不同的說法。有人認為是死於他殺（與隊員們有矛盾）；也有人認為當時羅布泊地區出現了靈異事件，科研隊就是為了探尋此事才去的，後來彭獨自一人「消失」了。還有的說法更加誇張，我們不必要當真。
時間回到1980年，此時彭加木剛擔任新疆科學院副院長一年。今年是第三次入羅布泊進行科研考察，一切都很順利。
1980年5月彭加木帶領科考隊第3次進入新疆羅布泊考察時不幸失蹤，其後官方及民間都發起了幾次大規模的尋找，都一無所獲。
關於彭加木的失蹤原因官方說法是：彭加木進入新疆調查自然資源，尋找重水（用於製造核），在考察過程中飲用水告急，需要立即補充。彭加木作為科考隊長，為了使考察任務繼續下去獨自去尋找水源，結果在沙漠中迷失方向，最後由於高溫加上缺水而倒下，倒下後沙子將其掩蓋，所以找不到。
而且在1980年，就有彭加木「不幸遇難」的碑刻被樹立，MH370由於未發現遇難者遺體，至今不敢宣布「空難」的發生，為什麼彭加木遺體未見，就被宣布「遇難」了呢？
當然也有說彭加木的遺體乾屍已經找到，保存在甘肅省博物館，彭加木是有後人的，一個DNA解決的事情，怎麼就那麼複雜呢？