美國的無頭雞麥克，頭被砍掉之後還活18個月，還進行全國巡演

「生命以此觀之，何其壯哉」 ——達爾文《物種起源》

1859年 11月24日，達爾文的《物種起源》在倫敦出版，揭開了生物發展史的新紀元。隨後，林奈的進化觀點得到《物種起源》的有力支持，系統分類學由此誕生。脊椎動物作為系統分類學裡面的一大門類，是地球上結構最複雜，也是進化程度最高的一個亞門。顧名思義，脊椎動物的身體活動，全部要靠腦和脊椎來控制。而我們今天故事的主角，就是屬於脊椎動物亞門裡的一個物種——雞。美國的無頭雞麥克，頭被主人砍掉後竟然還存活了18個月之久，而它真正的被美國民眾所了解，是它被《時代》雜誌刊登之後，主人帶著它進行全國巡演開始。

無頭雞麥克的誕生

現在我們把時間線拉回到1945年9月10日的這個星期一，住在美國科羅拉多州弗魯塔市的一個農夫羅迪奧臣，邀請嶽母一起進餐。雞肉作為美國人日常飲食的一部分，當然在餐桌上有著不可缺席的地位，尤其是在要宴請客人的情況下，殺一隻雞做菜更能體現出主人的待客之道。於是，羅迪奧臣磨刀霍霍向雞群，隨手抓了一隻雞，按照以往的習慣手起刀落先將雞的頭砍掉，等雞血放的差不多了，再開膛破肚處理後續。

神奇的是，這隻雞經過劇烈的掙扎後絲毫沒有失去生命跡象，脖頸處的斷面也沒有流出過多的血液，而是很快就凝固住了。要知道，這隻雞失去了它的頭，竟然還能如往常一樣的走動，所有的動作和行為與一隻健全的雞沒有任何區別，這種怪異的現象讓羅迪奧臣一時間有些無所適從。到了晚上，無頭雞竟然做了每隻普通的雞都會做的事情——它把頭埋進翅膀下面休息（如果它有頭的話），羅迪奧臣也不敢貿然去打擾它，只得等到翌日早晨再做決定。

早晨的破曉如期而至，無頭雞本能的想要打鳴，但只能從喉嚨中發出微弱的嘶嘶的聲。羅迪奧臣作為一個殺雞老手也是第一次經歷這種稀奇的事情，不過經過一晚上的思考他很快就冷靜了下來，好奇心戰勝了恐懼，他很想知道，如果儘自己所能的飼養這隻無頭雞，它能活下來嗎？

由於這隻雞的特殊性，羅迪奧臣決定先給它起一個名字——麥克。失去了頭和喙的麥克，顯然是不能用平常的方法來飼養它的。羅迪奧臣盯著麥克脖子上的斷面若有所思，很快便想到了辦法。他混合牛奶、水和粟等穀物，盛在注射器中來餵養麥克，流食順著麥克暴露在空氣裡的食道滑入胃部，為它的生存和活動提供必要的能量。

物以稀為貴，顯然，無頭雞麥克這種另類的、聞所未聞的、甚至可以被歸為獵奇的事件迅速的傳開，各路媒體開始競相報導，竟然連《時代》雜誌也給了它一席之位。人們夾雜著本能的懷疑，但又抑制不住好奇心，事件自然而然的演化成社會上的大討論，一時間將事件推向高潮。顯然，麥克的身價出乎意料的翻了幾番。羅迪奧臣敏銳的嗅到了商機，帶著麥克開始進行全國巡演，前來參觀的每一個人必須交25美分的入場費用。

在這期間，麥克平均每個月能為羅迪奧臣賺取4500美元，這遠遠超過賣一隻普通肉雞所獲取的收益，以至於麥剋死後，羅迪奧臣還堅持聲稱他只是把麥克給賣掉了這一謊言。事實是，麥克的頭早已被一隻貓給吃掉了。同樣的謊言還有羅迪奧臣在巡演期間欺騙觀眾，他把另一個雞的雞頭泡在福馬林裡面，謊稱這是麥克的頭。紛至沓來的還有動物權益者抗議，他們批判羅迪奧臣的這種行為。對於沒有頭的麥克來說，不能用嘴進食是痛苦的，更別說是傷口疼痛的折磨。他們認為，讓麥克繼續承受這種痛苦是不人道的，應當給麥克一個了結。關於羅迪奧臣的爭議我們先告一段落，接下來為大家揭開無頭雞麥克的謎團。

無頭雞迷霧散開

1947年3月，麥克在菲尼克斯的一間汽車旅館進行巡迴展覽時，由於黏液堵住食道無法呼吸，不幸死亡。它的主人在這之前都會定期幫助它處理食道口的黏液，但是這次沒有來得及。此前，麥克的聲名大噪不泛也引起了生物界的關注，麥剋死後，生物學家對它進行解剖，試圖解開無頭雞不死的神秘面紗。

解剖結果證實，當初那一刀並沒有造成大出血。至於麥克為什麼頭被切除以後還能正常活動，美國阿肯色大學家禽生理學家和神經生物學家，Wayne J. Kuenzel博士給出解釋：雞的頭骨構造為眼睛留下了兩個巨大的缺口，大腦呈45°角擠在一起，而控制身體的最核心的部位處於45°角的最裡面。由於大腦有那麼一個角度存在，對於無頭雞生存至關重要的操作部位依然存在。

羅迪奧臣的刀巧妙的避開了腦幹，而呼吸、心率等基本功能和一些基本反射，都是由腦幹來控制，這才造成了無頭雞這種奇觀。託無頭雞麥克的福，弗洛塔市從默默無聞一下子變得名聲大噪，為了紀念麥克，市政府在1999年把每年五月的第三個周末定為「無頭雞麥克日」。

時隔65年，麥克的傳奇的事件啟發了André Ford——一位英國建築師的學生。2012年，André Ford提出系統性的養殖像麥克這樣的腦死亡的雞，既可以擴大養殖規模，又可以減少雞的痛苦。但隨即就被駁回，Kuenzel說：「真正能活很久的無頭雞實屬罕見」。事實確實如此，麥克也不過活了18個月，之後就再也沒看到過比18個月更久的記錄。但這並不代表人類會停止對於生物機能的探索。美國的無頭雞麥克，頭被砍掉之後還活18個月，還進行全國巡演。

星辰大海不僅僅局限於遙遠的太空，對於生物、自然和地球的探索從未停止，甚至之於我們人類自身機能的探尋，科學也在不斷的研究與突破。上世紀八九十年代掀起的對於人體特異功能的研究，我想在某一天還會再次被科學界所重視。

結語

在適者生存的叢林社會，各個生物體經過數億萬年的演化，其中所蘊含的智慧是無限大的，可供我們人類學習和利用的也是數不勝數。我們利用仿生技術，根據蝙蝠的超聲波原理設計出過聲納；根據昆蟲的眼睛製作出過「蠅眼照相機」；根據「鯨背效應」設計潛艇的外圍殼等等。隨著科學技術的發展，科學的領域不斷的擴展和深入，現在的各個科學發明和應用也都會涉及到生物工程，生物研究無疑是一把通往未來的鑰匙。無頭雞麥克的傳奇經歷，是否為人類提供了一個新奇的視角來看待生物，研究生物呢？