本報訊 在人體細胞中，微小的脂肪滴是免疫系統的一部分，有助於人體抵禦細菌感染。到目前為止，這些液滴被認為存在於細胞最脆弱的部分。
脂滴存在於所有複雜生物的細胞中。它們儲存生物必需的營養素——脂肪和其他脂類。在人體中，被稱為脂肪細胞的特殊細胞以脂滴的形式儲存身體脂肪。
澳大利亞昆士蘭大學的Robert Parton說，多年來，生物學家認為脂滴只是「一種惰性結構、一個儲存場所」。但事實上，它們也含有具備廣泛功能的蛋白質。
當細菌侵入動物細胞時，它通常以脂滴為食。「這是獲得細胞內脂肪的一個很好的來源。」Parton說，但動物細胞似乎找到了扭轉上述局面的方法。
在人類和病原體數百萬年的鬥爭中，細胞並未坐以待斃。
Parton研究小組對小鼠和人體細胞進行了一系列實驗，他們近日在《科學》發表文章稱，脂滴攜帶一系列參與免疫反應的蛋白質。當危險的細菌進入細胞時，後者會釋放化學警報信號，激活脂滴上的免疫蛋白，從而殺死接近脂滴的任何細菌。
Parton解釋道，細胞已經把它最脆弱的部件之一武裝起來，把脂滴當做一個蜂蜜陷阱，吸引細菌，再用其中的免疫蛋白質殺死這些有害闖入者。
但目前為止，證據只表明脂滴可以對抗細菌，尚未發現它們能對抗病毒的跡象。
此外，有些細菌可以逃過脂滴的攻擊，而它們通常是人類所熟悉的病原體。「比如沙門氏菌，據我們所知，這種機制並沒有造成該細菌的死亡。」Parton說，因此，找到哪些細菌可以在脂滴攻擊下生存，和其逃避攻擊的方式十分重要。
從長遠來看，Parton希望利用脂滴的免疫活性幫助治療傳染病。「最終的目標是利用這些知識對抗細菌的耐藥性，並將其作為我們對抗細菌『武器庫』的一部分。」（徐銳）
相關論文信息：
https://doi.org/10.1126/science.aay8085
版權聲明：本文轉載僅僅是出於傳播信息的需要，並不意味著代表本網站觀點或證實其內容的真實性；如其他媒體、網站或個人從本網站轉載使用，須保留本網站註明的「來源」，並自負版權等法律責任；作者如果不希望被轉載或者聯繫轉載稿費等事宜，請與我們接洽。