美洲大陸，並沒有太強大的貓科動物，雖然有美洲虎、美洲豹、美洲獅這樣的動物，但是仔細研究，就能發現，這些名字聽起來嚇人的傢伙，其實戰鬥力也就一般般，美洲虎和美洲豹是同一種動物，最有名的就是我們知道的高大上的汽車品牌——捷豹，就是以美洲虎「Jaguar」為名的。美洲虎屬於豹亞科的一種，是現存的第三大貓科動物。
因為美洲大陸上缺少老虎、獅子這樣的百獸之王，因此，美洲獅的地位是相對比較高的，僅次於美洲豹之下。但是就算缺少貓科動物的強者，但美洲還是有非常多厲害的角色，比如灰熊，還有一些厲害的犬科動物。
美洲獅：你以為我是獅子家族的，其實我只是個超大號金貓而已
美洲獅是貓科動物沒錯，但是它確實屬於美洲金貓屬的一種，還有別稱山獅、美洲金貓，以前，美洲獅的亞種分類非常多，足足有32個亞種，而在2000年對美洲獅亞種進行了合併，將其分為6個亞種：安東尼美洲獅、阿根廷美洲獅、巴西美洲獅、哥斯大黎加美洲獅、北美美洲獅和智利美洲獅。
美洲獅的大小與花豹相似，但是身上沒有明顯花紋，而且頭骨比較小，雄性個頭大於雌性，一般體長在1-1.5米之間，體重在110千克左右，而雌性的體長在0.8-1.3米之間，體重在50千克左右。
美洲獅的個頭不算太大，但是在貓亞科中已經是最大的了。它們四肢勻稱，視覺、聽覺和嗅覺都很發達，而且犬齒和裂齒也是非常發達的，儘管在個頭上不佔優勢，但並不影響它們成為頂級捕食者。
美洲獅棲息在美洲地區除熱帶雨林以外的各種環境，極其擅長攀爬和跳躍，喜歡用伏擊的方式來捕殺各種脊椎動物，比如野兔、羊、鹿等，都在它們的食譜上，如果出門運氣比較好，當天的收穫有點多的話，它們會把多餘的食物藏在樹上，等回來以後再吃，絕不會揮霍浪費。
不合群的美洲獅，註定是孤獨的，只有交配季節才會雌雄在一起，雄性兇猛起來連自己的骨肉都不放過
美洲獅會選擇洞穴或者是茂密的叢林裡安家，它們特別喜歡在樹上活動，不過這也得益於它們強大的跳躍能力，輕輕一躍，它們便能跳出近10米遠。
雄性美洲獅是孤獨的，在它們群體中，只有母子才會結群，用自己的尿液來劃圈圈，母子共同守護它們的領地。
而雄性則是自己單獨一片領地，會比雌性的領地大，而雌性與雄性的領地又會重疊，因此通常同一片領地內，會有多隻雌性。
每當繁殖季節，雌性美洲獅的發情期只有8天，為了獲得雌性的交配權，雄性有時候會大打出手，獲得了交配權以後的雌性和雄性，在未來的兩周時間內，會形影不離，據跟蹤發現，發情期內的雌性和雄性，每天的交配次數可以達到70多次。
雌性發情期過後，完成交配的雄性便會離開，而雌性就會開始自己的妊娠期，渡過3個月的孕期後，雌獸會在山洞裡獨自產崽，每胎最多6個，最少一個，然後獨自撫養它們長大，直到兩年後，幼崽獨立，完全能夠捕食和保護自己為止。
在這期間，雌性不僅要教會它們捕食技巧，還有教會它們如何保護自己，畢竟，雄性美洲獅來襲擊和咬死幼崽都是非常平常的事情，雄性美洲獅有時候甚至對自己的後代也是如此。
美洲獅的地位和實力到底如何？
可以說，美洲獅在美洲的地位還是可以的，畢竟也是貓科動物，除了美洲豹以外，它們可以說是沒有敵手。
但是與美洲豹較量，如果是一對一單挑的話，美洲獅還是會死得很難看，畢竟美洲豹又叫美洲虎，屬於豹亞科，厲害的不只是一丟丟。
與其他貓科動物相比，美洲獅的性情也是非常溫馴的，它們不會主動去攻擊人類，但是遇到自己的領地受到侵犯，感覺到有危險時，它們也不會慫的，為了自衛，它們會出手傷害襲擊者。
在美國，還有人把剛出生的美洲獅捉來馴養，經過馴養的美洲獅能夠和貓貓狗狗和平相處，共同看家護院。
美洲獅在美洲算是天生老二，因此除了美洲豹不敢惹，其他還是沒問題，因此食物還是很豐盛的，因此很長一段時間，美洲獅都是非常橫行的，甚至出現泛濫，還出現美洲獅下山捕食，把牧民的家畜都吃了的情況，給當地百姓帶來了非常大的困擾。
到後來，也是就是上個世紀20年代，人們培育出了一種新的犬種——杜高犬，這種犬是可以制服美洲獅的。
杜高犬雖然屬於犬類，但是非常兇猛，也好戰，它們的體重在36-45千克，一身的肌肉，外形上看就有點兇神惡煞。
通常情況下，家犬就算再兇猛，與野獸比起來還是有點距離的，畢竟野獸在野外長期的鍛鍊，是家犬所缺失的，但是杜高犬的戰鬥力真的不是一般的猛犬能比擬的。
一隻杜高犬可能不是美洲獅的對手，一隻不夠還有兩隻、三隻，牧民去狩獵通常都會帶上3-5條杜高犬出門，之前就有這樣的案例，一頭懷孕的美洲獅，遇到了3隻杜高犬，在3隻杜高犬的圍追堵截下，杜高犬倉皇逃到懸崖邊，在懸崖邊對峙了相當一段時間後，美洲獅最終寡不敵眾，掉到懸崖下了，雖然拉上了一隻杜高犬做墊背，但畢竟也是一屍幾命。可見，幾隻杜高犬對付一頭美洲獅，勝負難分。
結語
美洲獅屬於美洲金貓屬，它們的近親是美洲的細腰貓和非洲的獵豹，但又名叫獅子，其實與獅子還是有幾分相似的，一是耳朵後有黑斑，二是尾巴末端有一叢黑毛，三是剛生下來的幼崽毛髮上也有暗色的斑點；四是毛色與獅子還是比較相近。但總體來說，美洲獅與獅子在戰鬥力上還是有很大差距的。
本文由趣聊科學原創，歡迎點讚、轉發、評論，請關注@趣聊科學，帶你一起了解更多的趣味動物知識。