阿根廷女孩當真撿的是美洲豹或者美洲獅？
前段時間國外有個新聞挺火的，新聞的內容是一位阿根廷女生弗洛倫西亞·羅伯撿到了兩隻「小貓」，於是女孩就將它們帶了回家，不幸的是其中一隻「小貓」在被女孩收養後不久就去世了，另外一隻的情況也不是很樂觀，因為腳傷嚴重，所以女孩就帶它去看了獸醫，這一看不要緊，獸醫的話直接讓女孩嚇一跳，原來她撿的並非是普通小貓，而是兩隻美洲豹。
新聞截圖
這件事情傳到了國內，特別是在養寵圈裡面，更是成為大家茶餘飯後的談資。雖然整件事情聽起來不可思議，充滿趣味性，圖中的「小貓」也很可愛，但是新聞傳到了國內，不知道是由於翻譯的原因還是因為野生動物的不太了解，許多文章將女孩撿的這隻「小貓」說成了美洲豹，也有一些說是美洲獅的。
看了新聞之後，我立馬反應過來，這哪是美洲豹，或者美洲獅啊，這不是細腰貓的幼崽嗎？
阿根廷女孩撿的是細腰貓幼崽，不是美洲獅，更不是美洲豹
細腰貓起源於美國德克薩斯州南部及墨西哥北部沿海地區，後來向南延伸至安第斯山脈以東大部分南美洲地區，最南端到達阿根廷北部地區，其實細腰貓的分布範圍跟美洲豹的歷史分布範圍十分類似，它們的棲息地有著很大的重疊區域。
雖然研究調查發現，細腰貓在各地的分布密度都很低，不過由於棲息地範圍大，遭偷獵影響程度低等原因，它們的生存狀態並沒有太大的危險，種群狀態也是無危，但在某些區域裡面可能瀕臨滅絕，比如2000年時，科學家們對阿根廷地區的細腰貓狀態進行研究時發現，此地的細腰貓已經瀕臨滅絕了。
根據最新貓科分類法，細腰貓被分在了貓亞科細腰貓屬裡面，從現代貓科動物系統發育進程中我們可以看到，細腰貓與美洲獅的親緣關係最近（難怪會有人認為是美洲獅幼崽），其次是獵豹。
之所以有很多人將新聞中的「小貓」誤認為是美洲獅或者美洲豹幼崽，主要的原因可能是對細腰貓這個物種不太熟悉，另外其英文名字「Jaguarundi」中的「Jaguar」是美洲虎的意思，其同義學名「Puma yagouaroundi」中「Puma」則為美洲獅的意思，因此翻譯錯誤就不奇怪了。
細腰貓幼崽被說成是美洲獅還比較容易理解，畢竟它們的親緣關係很近，美洲獅在美洲的分布範圍也很廣，最重要的是，它們都是屬於貓亞科裡面的物種。
但如果對野生動物比較熟悉的話，是很容易就看出來的，美洲獅剛出生之後身上是有明顯斑點的，隨著年齡的增長這些斑點不斷淡化，至成年時全部消失，這是美洲獅幼崽最重要的特徵，雖然細腰貓幼崽也有一些斑點，但憑藉這一點，亦可直接與細腰貓幼崽區分開來。
美洲獅幼崽長這樣
至於美洲豹幼崽，那就更好區分了，除非是黑化或者白化的個體，不然普通美洲豹不管是幼崽，還是成年個體，身上都遍布黑色斑紋，幼崽整體顏色要比成熟個體更黑一些。由於美洲豹的體態與老虎很像，所以它的幼崽看起來就像是一隻長了斑紋的小老虎，與新聞中的這隻細腰貓幼崽有著很大的差別。
美洲豹不管是與細腰貓還是美洲獅，雖然從地圖上看它們的棲息地幾乎重疊在一起，但是卻有著本質的區別，美洲豹屬於貓科豹亞科豹屬裡面的物種，跟獅子、老虎的親緣關係較近，它是一種不折不扣的大貓，成年後平均體重為56-96千克，而細腰貓、美洲獅，屬於貓科貓亞科，嚴格來說是「小貓」。
美洲豹幼崽長這樣
被稱為「最醜的貓」的細腰貓
細腰貓長得很有特點，或者說可以用「醜」來形容，它的身體很長，為53-77釐米，尾巴也很長，為31-60釐米，體重3.5-9.1千克。從名字上看就知道，它的腰部很細，以至於從視覺上看顯得頭肩部、臀部很大，簡單來說就是中間小兩頭大，加上它的腿很短，那就更不好看了。
一般來說，貓科動物都有著漂亮的毛髮，比如雪豹、老虎等等，更是其中的典型代表，你過也因為這樣，遭到了許多不法分子的覬覦。而細腰貓似乎是個例外，它不僅沒有好看的體態，也沒有好看的毛髮，它渾身毛髮呈現棕灰色、黑色或者慄紅色，沒有斑點，但是卻有著白色的雜毛。
細腰貓幼崽才長這樣
從新聞上的照片看，可能大家很難想像，小時候這麼萌的細腰貓，長大之後顏值會下降得如此厲害，不過顏值下降也並非沒有好處，最近網上流傳著這樣一句歌詞：「長得醜活得久」，細腰貓就是典型的代表。
由於它的毛髮不好看，加上摸起來也不柔軟，有刺手的感覺，所以人們對它的毛髮並不興趣，它也因此躲過了許多偷獵，在如今美洲虎數量大幅度減少，棲息地小了一半的情況下，細腰貓的棲息地與歷史分布相比，似乎並沒有減少多少，它們在美洲大陸上依舊活得很好。
慄紅色細腰貓
儘管研究表明細腰貓比其他的野生貓科更合群，對其他捕食者的容忍度也更高，但是在野外，它們依舊是單獨行動的，這是它的生活方式。與大多數貓科動物不同，細腰貓全天候活動，休息的時候喜歡在樹上，捕獵的時候喜歡在地下，幾乎會吃掉所能夠捕食到的任何小動物，包括嚙齒類、爬行類及鳥類，甚至還有魚，當然，有時候細腰貓也會捕殺一些體型較大的動物，比如兔子。
黑色細腰貓
美洲豹是獨立的物種，不是嚴格意義上的豹
關於這則新聞裡面，還提到了一個錯誤的知識點，那就是將美洲豹與豹子混為一談了，其實這是兩種不同的獨立物種，嚴格來說，美洲豹儘管有著豹子一樣的外表，但是它並不屬於豹，而是作為獨立的物種，分在豹屬下面。
嚴格來說，世界上的豹只有一種，那就是花豹，國內也稱之為金錢豹，不管是遠東豹、華北豹、華南豹等等，都屬於花豹，是因為在不同的區域生活而分化出來的亞種。
美洲豹
美洲豹由於體態跟老虎很像，所以也被稱為美洲虎，主要生活在中南美洲，棲息地從墨西哥一直向南延伸至阿根廷北部，與歷史分布相比，美洲豹的棲息地已經喪失了一半以上，不過好在南美洲熱帶雨林的獨特環境，專家評估世界上70%的美洲豹生存狀態比較樂觀，有很大的機會繼續存活下去。
但是這並不是就告訴我們它們活得很好，在很多地區，美洲虎已經滅絕或者瀕臨滅絕了，比如烏拉圭地區。
受生活環境的影響，不同地區的美洲豹體重、外形也會有些差異，整體表現出來的規律就是棲息地越南邊的體重越大，比如墨西哥哈利斯科州的美洲豹平均體重為50千克，跟一隻美洲獅差不多，而巴西、委內瑞拉的美洲豹雄性體重為95千克，雌性也有56-78千克，重量與小型獅子差不多。
而全世界的豹子中，體重較大的遠東豹，也不過在25-48千克左右，與美洲豹相差甚遠。
花豹
延伸：美洲豹與豹子的區別
既然提到了美洲豹與豹子，那麼就來說說究竟怎樣區分它們二者，除了看生活環境（美洲沒有任何豹子亞種分布，而美洲豹也僅分布於美洲）之外，區分普通豹與美洲豹最主要分方法就是看體態、看細節，簡單來說美洲豹雖然外表有著花豹一樣的斑紋，但從體態來說更像虎，身材較矮，但更具肌肉感，而花豹身材整體比較協調，沒有明顯的肌肉感。
花豹與美洲豹的區別
如果從整體上看，大家還不能確定究竟是花豹還是美洲豹，那麼就需要看細節了，美洲豹的頭更大、更圓，眼窩內側有瘤狀突起，身上的玫瑰花結斑紋與花豹相比也要更大一些，尤其是背部靠後的區域，形狀更大，斑紋中間有黑色實心點；
花豹的頭比較小，與身材相比很協調，身上的玫瑰花結斑紋形狀更小，但分布更密集，中間是空心的，沒有實點，依靠這個特徵很容易就將美洲豹與花豹區分開來。
細腰貓幼崽
或許有人會說，這種事就當是看個熱鬧，管它是細腰貓、美洲獅還是美洲豹，圖一樂呵就行了，何必這麼較真呢？但是新聞不就講求一股較真勁兒嗎？別說將細腰貓與美洲豹這兩種差別如此之大的物種混為一談，即便是將華南虎與東北虎弄錯了，也是需要指正出來的。
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