地球上拍到的月亮。圖源：James Lennie
我們和月球之間，保持了良好的關係。抓一把NASA定製版的紙巾，因為今天我們要講述一段關於青梅竹馬、太空伴侶的悲情故事。
你可以說我們來自同一個部分。亙古以前，也就是在地球剛形成時，火星大小的物體忒伊亞與早期地球相撞，月球就從碰撞產生的碎片物質中脫胎而來。
我們是一起長大的青梅竹馬。從最開始算起，這段情誼已經持續了45億年。我們一起度過了美好的時光，也有並不愉快的日子。重力維繫，攜手共進，我們的太陽系家族聯合起來，內在的力量可以驅動馬車載著我們穿越銀河。
斯納克：我們甚至一度熱衷於「探索」月球的「表面」
但是現在，悲劇了。月亮，我們的月亮，正在走向更明亮的地平線。當我們彼此年輕的時候，我們常常貼得更近，時間仿佛也流逝得更快。實際上，6.2億年前，一天只有21小時時長。現在，一天慢慢拖延成了24小時，日子變得更漫長，月球也已處於384，400千米的平均距離。這距離可以說是非常遠了。如果我們能回想到足夠久遠的時候，回想我們的孩童時代，那時的日子一天僅有2到3小時，月亮也離我們更近。近到那時我們做任何事都像是如影隨形。但是就像人一樣，巨大無比的巖石和物質不請自來，橫亙於空間，也改變了他們的關係
再見了月亮。每年，月球都會滑向離我們更遠的幾釐米，把我們的一天拖得漫長。
地球和月球潮汐鎖定在一起需要多久？
理療師告訴我們捕捉微小細節並不是個好主意，但是我們已經運用阿波羅號航天員放置的反光鏡做了一些科學實驗，它看起來就像月亮總是把一隻腳踏出了門外。
今天的月亮每年遠離我們1到2釐米。多麼令人心痛！我們只是以為日子好像更長了，但是看到我們朝夕相處的朋友離開我們，這不僅僅會對情感造成影響，的的確確還會發生物理上的改變啊。每一百年我們的一天都會延長1/500秒。
我忍不住地責怪自己，我恨我不能知曉前因後果！月亮尋找到它的新歸宿了嗎？是某個更有吸引力的傢伙嗎？是整個太陽系裡最火辣的行星，那個風情萬種的維納斯嗎？生活就是個不斷向前的過程。遇見新歡是正常的。要怪就怪重力和潮汐力吧。
不過，那不是個暗喻。為地球和月球在引力的作用下相互吸引。它們被拉拽變形，這種潮汐力的拉力產生了隆起。地球朝向月球的那面有一片隆起，月球朝向地球的那面有更明顯的隆起。
斯納克：我們正拿隆起指向對方。
這些隆起就像引力手柄，減緩了他們的旋轉。這個過程使地球的重力在數億年前減緩了月球的速度。月球仍然在地球之上運轉，想以此改變它的軌跡，但是等到我們和月球被潮汐力緊緊束縛在一起還需要很長的時間。
一系列組圖以展示2013年7月22日落基山脈上升起的「超級」滿月，照片拍攝地靠近海拔10000英尺的維爾，位於科羅拉多州白河國家森林。圖像間隔大概200秒。圖源：Cory Schmitz
斯納克：我們近期內還不會放棄我們的摩託車和我們的討厭鬼朋友的。
地球的自轉越來越慢意味著地球失去了能量。能量轉移到月球，使月球公轉加快，正如我們在前幾期裡談論過的，某種物體公轉得越快，它離它所環繞的物體就會越遠。
這會結束嗎？我們被深深吸引，因為我們好像永遠也搞不清誰的東西是誰的，誰又會最終勝出。不用害怕，結局就在眼前。500億年以前和450億年以後，太陽厭倦了我們的惡作劇，會變成一個紅色的巨人，那時一天慢成了45小時長，月亮認為自己已經搬進了新的住所，做好準備迎接新生活。
街道上的鄰居怎麼樣？其他軌道的關係進展又如何。我們知道太陽系中還有很多的月之戀，我們不是唯一擁有潮汐鎖定的衛星的星球。還有火衛一和火衛二，木星和土星的許多衛星，冥王星和它的衛星卡戎甚至被潮汐力永遠地束縛在一起。所以最後給出正經的承諾。最終結論是人類和行星會改變。月球僅僅是需要自己獨立的空間，但是它仍然想要成為我們的朋友。
你怎麼看？如果是你正在寫地球和月球分分合合的狗血劇情，他們最終將會發生什麼？在下方評論分享你的想法吧。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3.Fraser Cain, Universe Today
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