每個人都曾經歷過懊惱糟糕的早晨。懶床睡過了點，起床弄傷了腳趾，下樓磕了頭，早餐烤焦了麵包，阿瑟· 登特(馬丁·弗裡曼飾)的這個早上可謂衰運當頭，而且還遠不止這些。政府已經決定拆掉他的房子，好友福特·普裡弗克特(摩斯·德夫飾)承認自己是個外星人，正在地球上尋找新版《銀河系漫遊指南》。最聳人聽聞的是，外星人正在建造銀河系高速公路，而地球是阻擋工程進展的障礙物，外星人即將摧毀地球。在福特的幫助下，阿瑟·登特在地球被毀滅前的最後一刻搭上了一艘路過地球的外星人的太空船，遠離這個即將毀滅的傷心地，開始了一段充滿驚奇的星河探險。在太空之旅中，阿瑟發現毛巾是宇宙裡最有用的東西，並體會到了生命的精確含義，更發現所有他需要知道的一切居然都寫在一本名叫《銀河系漫遊指南》的電子圖書裡……©豆瓣
看完這部電影後，打算在之後找個時間去看原著小說。但在還沒看小說前，依然想猜測一下超級電腦「深思」所計算出的最終答案「42」所對應的最終問題是到底是什麼。生命、宇宙以及任何事情的終極答案（Answer to Life, the Universe, and Everything）是英國作家道格拉斯·亞當斯所寫的系列科幻小說《銀河系漫遊指南》裡的一個數字。
在故事中，一個具有高度智慧的跨維度生物種族為了找出一個能夠回答終極問題的簡單答案，特別造了一臺超級電腦——「深思」（Deep Thought）來進行計算。「深思」花了750萬年來計算和驗證，最後得出了「42」這個答案。
當被要求提供所謂的終極問題時，「深思」說它沒辦法，但是它可以設計出另外一臺更強大的電腦（也就是地球這個生體電腦）來做這工作。於是當初問這些問題的種族就開始了漫長無盡的等待，讓這個超級生體電腦去運行程式來找出終極問題。經過了800萬年，就在結果要出來的五分鐘前，地球卻因為擋在預定興建的星際間高速公路的路線，被Vogons給毀滅，電腦沒有給出最後的結果。
Qianyi Gu, https://www.zhihu.com/question/24554687/answer/28189964, 知乎
即使最終答案「42」所對應的最終問題很可能是個開放式問題，但我卻認為這一「最終問題」並不是真正的最終問題，而是為了解決提問者——具有高度智慧的跨維度生物種族真正想要提出的問題所對應的相應答案。提問者的提問背景或許是該生物種族對「生命、宇宙以及任何事情」感到疑惑，甚至感到無意義，因為這一生物種族已經繁衍了很長一段時期（相比於其他智能生命的歷史而言）。深思所設計的地球這一生物電腦最終將計算出的「最終問題」或者正是電影中阿瑟· 登特在差點被老鼠切下腦袋時所隨意提及的問題之一——愛。在電影的開頭，地球被Vogons毀滅後，阿瑟· 登特以Hitchhiker的身份登上了Vogons的飛船後被Vogons發現並逮捕。通過在其中一個Vogon向阿瑟· 登特讀詩後的對話可以看出，Vogon鄙視「愛」這一概念——「我寫詩是因為，在這個卑鄙、冷漠、無情的外表下，我只想被人愛？把他們扔下船！」。同樣，阿瑟· 登特在差點被老鼠切下腦袋時，老鼠也同樣對「愛」這一概念深表鄙視——「我們不要什麼快樂，我們要出名。什麼『愛你愛我』之類的垃圾？拿他的腦子！」他們鄙視「愛」這一概念的原因在於他們並不想要幸福，而只是想要名利。另一方面，在銀河帝國總統競選中獲勝並收穫名利的畢博布魯克斯所依靠的並不是知識，而是人們的愛慕。但畢博布魯克斯也同樣衝著追求名利的目標去尋找「42」對應的終極問題——總統之名並不能滿足他的名利之心。與此同時，畢博布魯克斯的「帥氣」能夠在銀河帝國總統競選中擊敗競選人哈瑪的「睿智和良好的管理能力」，在一定程度上證明銀河帝國的人們比起「睿智和良好的管理能力」更想要一個他們愛慕的對象成為總統，其中副總統奎斯特拉更是對畢博布魯克斯達到了個人層面的愛慕。在阿瑟·登特跟隨著製造了地球的星球製造員斯拉迪巴特福斯前往地球二號時，發生了以下對話：