據說科羅拉多有個農民用斧子砍掉了一隻雞的腦袋，但他並沒有因失血過多而死，也沒有被剁成雞塊，那隻雞沒有了頭還是活蹦亂跳的活了下來，這聽起來太奇葩了，更奇葩的是這是真實的，歷史上至少發生過一次，就在1945年那隻雞不僅活著，而且在那之後他還活了18個月，所以其實雞並不需要腦袋嗎？老實說大部分還是需要的。
那隻叫邁克的雞被砍頭時斧子恰好避開了兩大要害部位頸靜脈和腦幹。而且還避開了他的耳朵，但這不是令他倖存的關鍵部位，因此雖然麥克被砍掉了大部分靠頭頂的腦中心，但下面控制呼吸和心臟跳的部位仍然完好。而且血液供應也不成問題。不過有些事麥克再也辦不到了，因為腦幹直接與脊椎柱相連，對人類和雞而言它能對刺激作出反應，可以保持身體平衡。其實從技術上來說，人類沒了大部分的大腦也能活，2001年一個名叫特雷弗的男孩出生後被發現患有罕見的積水性無腦，他腦殼裡塞滿了注滿腦積液的囊卻沒長大腦半球，腦半球就是大部分眼中的大腦，但是雖然只長有腦幹特雷弗還是活了12歲。
就跟麥克一樣特雷弗能夠呼吸也有心跳，並且能對基本刺激作出反應，另一方面只是沒了頭並不會立刻死亡，在過去使用斷頭臺斬首的年代，在那個年代，法國出現過一些詭事，被砍下來的腦袋眼睛還能動，嘴巴張開想要說話還能眨眼睛，長達30秒，但如今科學家們認為在離開身體後大腦只能存活數秒，因為缺少血液和氧氣數秒後就會陷入昏迷並死亡，在此之後做出的動作大多是肌肉反應造成的，既然是如此，這種現象在無頭雞身上常發生急事，即失去了腦幹還是能在丟了腦袋之後撒歡跑一會兒。從理論上來說，是去腦袋後還能活的動物，並非只有人類和雞，蟑螂還能假死！
蟑螂和其他很多無脊椎動物一樣長有開放循環系統，他的血液不在血管中而是位於體腔中，血液直接跟內部組織和器官相接觸，也就是說當蟑螂被砍了腦袋血壓降低這種威脅根本就不會發生，而且蟑螂可以完全靠腦袋進行呼吸，蟑螂通過一個叫氣門的身體結構呼吸，將空氣傳輸給需要的細胞，而且它們進食頻率不如人類頻繁，所以丟了腦袋蟑螂還能活上數周，於是就有了活生生的會呼吸的無頭蟑螂。