原標題:知行學思 | 聖誕樹、禮物、冬青及槲寄生
聖誕節原是基督徒為慶賀耶穌誕辰而定的一個節日,公元354年由羅馬天主教教會規定。隨著社會的演進,近幾十年,聖誕節已不再只是宗教的節日了,而已逐漸社會化,成為人們嚮往的一個熱鬧非凡的節日。
聖誕節中包含了許多傳說和有趣的風俗,聖誕節特有的飾品道具中都蘊含深厚由來。
最重要的道具
聖誕樹
聖誕樹據說它最早出現在德國,到了1830年前後,裝扮聖誕樹的風俗才由德國移民們帶到美國的東部沿岸地區。聖誕樹的來歷,有許多美好的傳說。有一個是說,在一個大雪紛飛的聖誕夜裡,有個窮孩子無家可歸,又冷又餓。但他幸運地遇到一位善良的農民,將他帶回家中,讓他在爐火旁度過了一個愉快的聖誕夜。滿心感激的孩子臨行前折了一段杉樹枝插在地上,杉樹枝立刻就變成一株小杉樹。孩子對農民祝福說:「從今以後,年年此日禮物將掛滿枝頭,留下這棵美麗的杉樹,報答您的善心。」
每逢聖誕節,人們便要在小杉樹或小松樹上掛滿禮物、彩花和彩燈(傳統習慣是掛蠟燭,後來為了避免失火,就用彩燈取而代之),樹頂還裝上一顆大星。最初這些裝飾品都是具有象徵意義的,樹上的蠟燭象徵耶穌是世界的光明,樹頂上的大星則代表耶穌降生後將三位東方賢士引到伯利恆的那顆星。
聖誕老人
長筒襪和禮物
相傳聖誕老人是當年小亞細亞米拉城的主教聖尼古拉斯的化身。他為人仁慈,樂善好施,生前做過許多好事。他死後,人們十分懷念他,把他稱為愛護兒童之神。他的故事在歐美已經傳為神話。據說,有一次他曾經偷偷把三袋金子送給一個窮人的三個女兒做嫁妝,當他悄悄地把金子從煙囪口扔進去時,有一袋恰巧掉進晾在壁爐上的一隻長統襪子裡。於是在長統襪子中裝進禮物送給兒童的習俗便流傳下來了。
直到今天,天真的孩子們還總是在聖誕節前夜鄭重其事地把長統襪掛在壁爐上,滿懷希望地等待聖誕老人像傳說中所講的那樣,從北方雪國乘坐八匹馴鹿拉的雪橇前來把禮物送給他們。
冬青
槲寄生
聖誕節用冬青和槲寄生點綴環境,是西方人的傳統習俗。美國人常常用冬青樹枝編成花環掛在大門上,或是將幾枝冬青擺放在餐桌上。據說綠色可以驅邪,而冬青那紅豔豔的果實、綠油油的葉子,在寒冬臘月裡確實使入感到一股春天的氣息。
比冬青更勝一籌的是槲寄生,聖誕節時,凡是女子站在槲寄生下面,任何人都可以去親吻她。槲寄生的身影最早出現在古希臘和古羅馬的神話中,它被譽為「生命中的金枝」。
傳說北歐的光明之神巴德爾(Baldr)夢見自己不久將死於非命,於是將此事告訴母親,可憐天下父母心,母親愛神弗麗嘉(Frigg)為了保住兒子的性命,不惜造訪萬物要求它們立誓不得傷害自己兒子。但當她看到神殿外的一株槲寄生時,卻認為它弱小到沒有能力傷害人而未要求它立誓。結果在一場與自己的盲人弟兄的箭術比賽中,巴德爾被那株槲寄生貫穿了胸膛,最終沒有逃過命運的詛咒。
光明神巴德爾最終得以復活,而他的母親弗麗嘉身為愛神也捨棄了仇恨,轉而賜予槲寄生以「愛,和平,寬恕」的意義,被人們一直沿用至今。
聖誕火雞
蛋糕和三粒豆
聖誕節餐宴餐桌上的食品種類繁多,豐富多彩,而其中最主要的一道菜就是必不可少的傳統佳餚——烤火雞。在西方人眼裡,沒有烤火雞的晚餐就算不上是聖誕晚餐。
巧克力口味即是聖誕蛋糕主要的口味之一,人們有時還在蛋糕裡放進三粒豆子,以此代表聖經故事中的三個東方賢土,誰吃著豆子誰就當上了「三王」,令人感到十分有趣。
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