筆者龍葵草
生活在黃河流域的古人對黃河的態度是又愛又恨，因為一到特定的季節黃河就會出現泛濫的現象，導致人們的莊稼、家園遭到破壞。但在黃河不泛濫的時候，黃河兩岸的農業發展還需要依靠黃河水來灌溉。而近現代我們聽到黃河泛濫的消息越來越少了，原因是我國在黃河上建立了不少水利工程，這些水利工程既能發電，又能在一定程度上減少洪災的發生。
在水利工程建設之前，黃河之水渾濁不堪，這是因為黃河流經黃土高原，這個區域的土質十分疏鬆，只要河水稍微衝擊一下就會將黃沙黃土給帶到河裡面，黃河也因此得名。根據統計估算，黃河應該是世界上含沙量最大的河流，每年都會有超過16億噸泥沙進入黃河，這讓黃河在很長一段時間裡都保持著渾濁的狀態。
新中國成立後，我國對黃河流域的情況十分重視，在過去三四十年的努力下，人們在黃土高原上種上了樹，鞏固了黃土高原上的泥土。興建的水利工程也減弱了黃河水的衝擊力，因此和上個世紀20年代的黃河水相比，現在的黃河水變得更加清澈。雖然如此，但黃河裡的魚類並沒有因為水變清而增多，這是為什麼呢？
按照大多數人的認知，水體越清澈，說明水體越乾淨，對於魚類來說這是更好的生存環境。然而古人也有云：「水至清則無魚」，意思就是說，並非水清就一定會使得魚類變多，其中還涉及到黃河流域原本存在什麼樣的魚類。根據黃河流域魚類考察數據顯示，黃河裡的魚類大約有160種，其中就有我們熟悉的鯉魚。
還有一種刀魚，它和鯉魚一樣都擁有十分發達的魚鰓，能夠過濾掉大部分黃河水中的渾濁，因此黃河水的含沙量對它們造成影響並不大。不僅如此，黃河的渾濁之中還存在一些微量元素，它們對魚類的生長發育是有幫助的，由此看來，黃河水變清了，反而不利於魚類的生長。
因此這裡就涉及到「渾濁」的定義，富含黃沙的水是渾濁的，含有大量工業廢水的河水也是渾濁的，但對於黃河而言，它的渾濁可能對於人類來說是不利的，但對魚類反而是有利的。因此從某種程度上來講，人們對黃河河沙的治理影響了河裡魚類的生存。除了導致魚類失去更合適的生存環境之外，還導致它們更容易暴露在人類的視野範圍內。
這就引出了導致黃河裡的魚變少的第二個原因，即人類的過度捕撈。黃河中的淡水魚佔到了總種類的78%左右，主要的經濟魚類是花斑裸鯉、極邊扁咽齒魚、厚唇裸重唇魚等，在沒有約束之前，黃河流域的漁民並沒有生態平衡和可持續發展的概念，能捕撈到多少魚就是多少魚，這導致了黃河裡面的魚類久而久之數量減少了。
還有一個原因導致黃河裡的魚減少了，那就是人類修建的水利工程。目前人們已經在龍羊峽、李家峽、公伯峽、拉西瓦、積石峽、小浪底等地方建立了發電站，這些發電站所產生的影響是兩面的，一方面它們可以利用河水的勢能來發電，同時減少中下遊河水泛濫的情況。但另一方面，大壩的存在導致魚類無法順利洄遊。
根據魚類專家的介紹，魚類的洄遊主要有三種目的，並且根據不同目的將洄遊的方式命名為索餌洄遊、生殖洄遊和越冬洄遊。索餌洄遊，即魚類在原來的生存空間中找不到充足的食物，需要洄遊到其他空間去覓食。生殖洄遊指的是有些魚類在產卵的時候必須尋找更合適的環境，因此出現洄遊這種現象。越冬洄遊則是冬天來臨之際，魚類為了避寒而進行的活動。
無論在河流中還是海洋裡，洄遊都是魚類尋求生存發展機會的重要方式，然而大壩的存在在一定程度上阻斷了一些魚類的洄遊。這直接導致了一些種類的魚產卵量下降了，冬天的到來威脅到它們的生命，食物的稀缺也是如此。由此看來，水利工程的建立也是有利有弊的，對於人類而言更有利，但對於自然生物來說弊端更多。
最後還有一個因素是不能忽略的，那就是黃河流域的汙染問題。從上世紀80年代發布的調查數據顯示，當年排入黃河的廢水汙水總量達到21.7億噸，而這一數字在十年之後直接翻了一倍，這源於黃河幹流上存在許多重大的汙染源。在過去三十年的時間裡，我們曾經走上了以犧牲環境為代價來發展經濟的道路，如今這條道路被證明是錯誤的。
黃河的水質越來越差，又怎麼能保證河水中的魚類會越來越多呢？當然，近些年來我國提出了一系列保護生態環境的方案，不管是荒漠戈壁灘，還是長期渾濁的黃河，都要從源頭治理問題，因此我們可以看到黃河流域的植被覆蓋面積在逐年增加。那麼未來我們應該如何應對黃河流域可能出現的問題呢？
目前黃河下遊的河床存在逐步抬高的趨勢，如果這個問題在現在以及未來得不到解決，那麼黃河下遊將會有許多城市地區受到影響。在黃河億噸級黃沙面前，人類是顯得無能為力的，但我們可以儘量通過水庫調節徑流，減少黃沙進入河道，這樣做一方面可以節約水資源用於生產活動，一方面可以預防洪災的發生。
更重要的是，我們還需要在現在的建設基礎上再堅持保護黃河生態環境、保持水土的方針，繼續增加黃土高原上的植被面積，控制生活汙水、工業汙水對黃河的排放，改變農業生產活動中的灌溉方式等等。這些都是治理和保護黃河生態環境的小細節，但所有細節匯集在一起就會發揮巨大的作用。