雜散電流是指在規定的電路或意圖電路之外流動的電流。它在土壤中流動，且與被保護管道系統無關。該電流從管道的某一部位進入管道，沿管道流動一段距離後，又從管道流入土壤，在電流流出的部位，管道發生腐蝕，即雜散電流腐蝕。
雜散電流主要指不按照規定途徑移動的電流，它存在於土壤中，與需要保護的設備系統沒有關聯。這種在土壤中的雜散電流會通過管道某一部位進入管道，並在管道中移動一段距離後在從管道中離開回到土壤中，這些電流離開管道的地方就會發生腐蝕，也因此被稱為雜散電流腐蝕。雜散電流的輸出點有很多包括有外加電流陰極保護系統，DC電車系統，DC開礦以及焊接系統，高壓DC、AC傳輸線路。雜散電流有動態與靜態之分，隨時間變化大小或方向的為動態雜散電流，不發生改變的為靜態雜散電流。在雜散電流進入管道的部分，管道為陰極而得到保護，但是過大的電流進入時，這部分管道就會發生過保護。同時雜散電流離開管道的地方就會因為失去電子而腐蝕。確定管道是否已經受到雜散電流的幹擾，可以通過檢測管道電位的變化與歷史數據比較來判斷。
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用途
雜散電流測定儀
是一種靈敏度高，多量程保護電路的可攜式整流儀表。其特點是：測量範圍廣，共有二十個量程，能分別測量交直流雜散電壓和雜散電流，本身不需要電源，安全可靠。適宜測試煤礦井下鋼軌、水管、電纜等產生的電流及電壓，預防雜散電流放電引起的電雷管早爆及其它燃爆事故，使礦內火源降至最低限度。