觀鳥愛好者出門大多懷揣兩樣寶貝，望遠鏡和相機。在選擇望遠鏡的時候，很多人最初會糾結選多大倍數的，雖然資深愛好者一般會推薦8倍左右的，但有些人依然會猶豫要不要選倍數更大的。在選擇相機的時候，一樣會面臨著鏡頭焦距的選擇。我們都知道，器材可以拉近人和鳥的距離，那麼這種聽起來很美好的描述，能不能用數據來量化呢？
答案是肯定的，如下示意圖。
假如你離鳥的距離是S2，當你使用望遠鏡觀察的時候，看起來鳥的距離被拉近到S1。S2除以S1就是你手上望遠鏡的倍數。或者可以這樣說，如果一隻鳥離你距離有80米，當你使用8倍望遠鏡的時候，它看起來離你只有10米；當你使用40倍望遠鏡的時候，它看起來就在2米處——幾乎就在跟前了！
雖然大倍數的望遠鏡可以更加拉近鳥的距離，但一般情況下，倍數越大視角越小，抖動也更明顯。這都會讓搜索一隻鳥變得困難，所以主要用來「找鳥」的雙筒望遠鏡並不推薦大倍數，反而是經典的8倍最佳。這是大家根據實踐得出的寶貴經驗，而不是刻意選的吉利數字。
對用來拍鳥的相機來說，焦距是項最首要的參數。我們常常能看到300、400、500、600、800這樣的數字，單位都是毫米（mm），代表了相機鏡頭的焦距。和望遠鏡一樣，焦距數值大的可以拉近距離。我們已經通過前文理解瞭望遠鏡的倍數，為了便於理解，我們可以將焦距大致折算成等效望遠鏡的倍數。對於全畫幅相機，50mm大約就等於人眼的焦距，我們可以依此算出不同焦距的鏡頭對應的倍數。例如400mm的鏡頭，相當於8倍望遠鏡效果，800mm就是16倍。其它畫幅的相機，還需要再乘以相應的係數。比如M43畫幅，係數是2，400mm的鏡頭就能相當於16倍望遠鏡的效果。
需要指出的是，這裡的「倍數」是折算成望遠鏡的倍數，而不是一些長焦數位相機廠家宣傳的倍數，後者往往只是長焦端和廣角端的比值。比如尼康的P900s宣傳為83倍長焦機，實際等效焦距是24-2000mm，長焦端折算成望遠鏡倍數的話實際只有40倍（其實也非常厲害了）。
為了讓大家能看出不同焦距的效果，我拍攝了一組圖片（以100%像素統一裁成相同尺寸的畫幅，以便看出原圖效果）。目標是一個25米開外的路燈，中心是燈罩上的一個金屬搭扣。相機是M43畫幅的EM5 MarkII，分別使用了一個100-400mm焦距鏡頭和一個600mm鏡頭。
100mm焦距，相當於4倍望遠鏡 ↓
150mm焦距，相當於6倍望遠鏡 ↓
200mm焦距，相當於8倍望遠鏡 ↓
250mm焦距，相當於10倍望遠鏡 ↓
300mm焦距，相當於12倍望遠鏡 ↓
400mm焦距，相當於16倍望遠鏡 ↓
600mm焦距，相當於24倍望遠鏡 ↓
可以看出，隨著焦距增加，視野縮小，而目標越來越大，看得也更清楚。在600mm端，25米開外的小小的金屬搭扣猶如近在咫尺（相當於拉近到約1米距離）。最後，為了窮盡器材的性能，我使用了這臺相機的超解析功能（相機內的傳感器會自動位移拍出多張照片然後合成一張），相當於把像素擴充了數倍，最終等效焦距可達到960mm！
960mm焦距，相當於38倍望遠鏡 ↓
本文只討論了倍數和焦距，在選擇望遠鏡或相機鏡頭絕非只看這項就可以，應該要綜合考慮，因為其它參數也很重要，有時甚至影響更大。在做選擇時，器材往往沒有最好，只有最適合。如果你在選擇方面還有問題，不妨在多方諮詢，多做參考，早日找到心目中的「最佳之選」。
（完）