馬斯克的龍飛船今晨返回地球，成功降落墨西哥灣，為45年來首次

馬斯克的美國太空探索科技公司（SpaceX）的「奮進號」（Endeavor） 「龍飛船」,（Crew Dragon）於今晨載著2名航天員從太空返回地球，並以「濺落」方式順利降落在墨西哥灣海域。

特斯拉（Tesla）執行長馬斯克（Elon Musk）創辦的SpaceX，於今年5月30日在佛羅裡達州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）成功發射這艘宇宙飛船，將美國國家航空暨太空總署（NASA）航天員鮑勃·貝肯（Bob Behnken）和道格·赫爾利（Doug Hurley）送上國際太空站（ISS），完成了兩個月的科學探索任務。

美國東部時間8月1日下午5:30鮑勃與道格登上 「奮進號」（Endeavor） 「龍飛船」,並於7:30緩慢飄離國際太空站，踏上返回地球的旅程。他們歷經19個小時的飛行旅程，於美國東部時間8月2日下午2時48分左右（北京時間今晨），以降落傘「濺落」（splashdown）方式在墨西哥灣的著陸點降落。宇宙飛船降落海面後，SpaceX任務控制中心透過無線電向兩位航天員道賀，道格回說：這真是我們的榮耀和榮幸。

這將是45年來航天員首度用濺落方式返抵地球，上次要回溯到1975年美國和蘇聯合作的「阿波羅-聯合號」（Apollo-Soyuz）任務。

道格昨天啟程時透過無線電告訴太空站：這2個月很愉快。我們感謝你們團隊整體幫助我們證明飛龍號的首次飛行成功。

國際太空站指揮官卡西迪（Chris Cassidy）則從南非約翰尼斯堡上空430公裡處回覆：祝你們一路平安，成功降落。

儘管日前生成的颶風伊塞亞斯（Isaias）朝向佛州前進，美國太空總署仍選擇讓龍飛船今天降落佛州外海。一方面伊塞亞斯朝向佛州東岸而非西岸，另方面伊塞亞斯昨天已由颶風降級為熱帶風暴。美國太空總署表示，飛船 的飛行路徑確定安全。

AP報導，SpaceX成為全球首家成功將人類送入太空軌道的民間企業，如今也即將成為首家成功將人類從太空軌道帶回地球的企業。法新社說，這趟為期2個月的太空之旅，也是接近10年來美國航天員首次搭乘美國宇宙飛船到達國際太空站。

美國的上一次載人航天計劃於2011年結束，此後美國宇航局NASA每次要送太空人去國際空間站，就只能前往俄羅斯搭載「聯盟號」飛船。這讓NASA付出昂貴的代價，因為聯盟號的「船票」每張票價高達8600萬美元，如果送兩個太空人升空，就需要支付近2億美元的費用。

為了激發商業太空市場的發展，美國宇航局在2014年向SpaceX和波音公司共同籤署了近80億美元的訂單，以開發太空艙，並嘗試了一種允許NASA從兩家公司購買太空人座位的合同模型。

2014年，NASA與SpaceX合作，向其支付26億美元建造龍飛船，最初的任務是向國際空間站運送貨物。同時，NASA還向波音公司支付了42億美元的合作費用，用於打造航天飛船「星際客機」（Starliner）。

NASA將載人航天的發射任務交給私營公司是具有爭議的，過去幾十年裡，NASA從未將這一任務外包給私營公司。促進NASA做出這一決定的原因是，他們認為商業公司可以降低成本，並且刺激創新，這將使得NASA能夠把更多的時間用於深入地探索太陽系。

牛牛強烈感到，馬斯克的SpaceX空間技術，俺瓜農不服不行啊！