貧鈾不僅可以用來做裝甲、穿甲彈，還能用來做飛機配重。
波音747在最初的顫振測試暴露出尾翼在一定條件下會發生顫振的問題，工程師通過加強特定部件來部分解決此問題，但高速顫振就只能通過安裝貧鈾配重來解決了。這個貧鈾配重引起了環保人士的焦慮，擔心747墜毀導致貧鈾輻射洩露。
客機的貧鈾配重一直使用到80年代，之後被鎢配重取代。
貧鈾的金屬性能是其他金屬不可替代的
波音公司為了打消公眾的疑慮，曾在2001年發表了一個聲明：貧鈾配重是安全的，全文如下：
最近，一些媒體報導了波音747飛機採用貧鈾材料的消息，為了向公眾澄清事實，避免猜測和偏差，波音公司特發表以下聲明：
簡介
波音747截面圖
波音公司自六十年代後期開始在747飛機的尾段使用貧鈾材料，由於這種材料重量大、體積小，所以被用於早期747機型的配重。研究結果表明，該材料沒有輻射危險，即使在很早以前的一次飛機失事(伴隨起火)中也沒發現有輻射。
背景
1968年9月30日，波音747原型機首次向公眾展示
自747飛機誕生以來，總共有551架早期的747飛機採用貧鈾材料來配重。這些747飛機尾段的飛行控制面(外弦升降舵和上部方向舵)由該材料製成。隨著航空技術的發展，由於飛機設計中減重措施的運用，貧鈾的使用量也從每架飛機平均830磅降至715磅。
到了八十年代，貧鈾材料價格上漲，而且總體供應量也越來越少。同時，鎢的供應情況有所改善，於是鎢就成為替代材料，用在747尾部作配重之用(747機翼外弦副翼一直用鎢作配重)。從那時起，所有用於配重的部件都用鎢製造。
此後，大多數運營早期747飛機的用戶都在維修過程中用鎢部件代替了貧鈾部件。波音目前只提供採用鎢配重的備件。
什麼是貧鈾?
客機的貧鈾配重一直使用到80年代
貧鈾是從天然鈾中提煉鈾-235後的剩餘物，稱為鈾-238。這時98.8%的放射性都被去除了。工業上把這種衰變後的材料稱為D-38。該材料在未包封時的α、β和γ射線的輻射強度已非常低(我們在貧鈾配重安裝前要用鎳鎘合金進行包封並塗漆)。α粒子可被鎳鎘合金阻隔，而β及γ粒子在正常情況下不會危害人體健康。上述極低輻射的大部分是由α粒子帶來的，但是輻射範圍小於一英寸。一張紙就可阻隔α粒子，它也不能穿透皮膚。所以人們認為α粒子不會對周圍造成危害。β粒子和γ粒子的輻射範圍是幾個英寸，但是它們的輻射強度比α粒子還低很多，所以對周圍的危害也是極其有限的。
安全問題
對D-38材料的評估結果表明，波音使用的那種形態的D-38，只有在溫度高於1472華氏度的環境中、4小時以上才會氧化並釋放出粒子。根據美國陸軍的數據，在上述條件下釋放出的氧化鈾將被限制在一個很有限的範圍內，人體可能連續吸收該物質,但永遠不會積累到達到有害程度的數量。飛機上空氣中貧鈾材料的濃度低於允許的最大值。
貧鈾配重後來被鎢配重取代
只有在下列條件同時成立時，才有可能發生範圍很有限的輻射：
747飛機失事(事實上，747飛機擁有非常出色的安全記錄：平均每100萬次飛行失事率僅為1.63次);失事後起火，溫度遠遠高於常規事故的數據;波音使用的那種貧鈾材料形態在航空煤油火焰溫度下，根本不會出現輻射;飛機的整個尾段在火中燒毀。
美國核條例委員會和美國聯邦航空局都批准了飛機配重使用貧鈾材料。在飛機的設計、製造和使用過程中，所涉及的所有材料都必須在作完詳盡的分析和檢測後才可以使用。如果一種材料可能會對使用者造成傷害，它是不可能被批准使用的。
結論
在這個問題上，波音公司向媒體和關注此事的人們多次表明下列立場：
1、波音一貫把產品安全放在最重要的地位;
2、波音永遠不會在飛機上使用任何我們認為不安全的東西;
3、美國核條例委員會和美國聯邦航空局都批准了民用飛機使用該材料;
4、波音的試驗和美國陸軍進行的獨立試驗都證明了該材料的適用性。
作為全球最大的航空航天公司，波音要用最肯定的語氣告訴大家：使用該材料的747飛機是安全的。
歡迎搜索ID：qqmiljwt
或長按以下二維碼關注
騰訊軍事講武堂