古印度的舍衛城的「祗園精舍」與王舍城的「竹林精舍」，並稱為佛陀時代最早的兩座精舍。
「祗（qi）園精舍」，即祗樹給孤獨園，又稱祗園。位於舍衛城南門外約五裡處。始建於釋迦牟尼佛成佛後第六年。
佛陀時代，當時古印度舍衛城，有一位最富有的大富長者，名叫須達多，他喜歡樂於救濟孤苦貧窮的人，大家稱他為【給孤獨長者】。
有一天，給孤獨長者聽聞佛陀說法後，深受感召，心生歡喜，願意發心送給佛陀一個即能修行的道場，又能講課的地方。選來選去，覺得祗陀太子的花園非常好，很是適合做道場，然後過去跟祗陀太子商量，想將園子買下來，多少錢都行。祗陀太子就很奇怪，怎麼花多少錢都行，買我這個園子？我又不缺錢。內心不願意賣掉，但又得給人留面子，然後就給開玩笑地對給孤獨長者說，你用黃金給我把整個花園的地鋪滿了，我就賣給你了。
不料，給孤獨長者當場滿口應答下來，將他家的金庫全部打開，開始把黃金一塊塊的運過去鋪上！祗陀太子也很聰明，一看這樣，問明情況以後，祁陀太子被給孤獨長者的誠心感動，連忙說這個樹是我的，不用你鋪金，我供養給佛陀，讓我們一起做這個供養，這叫祗樹給孤獨園。
道場修好以後，成為當時規模最大的精舍。佛陀在這裡結夏安居差不多二十五年時間，宣講了很多的法，很多的經典例如《佛說阿彌陀經》、《金剛經》就是從這裡出來的。
竹林精舍，音譯「迦蘭陀竹園」。古印度最初的寺院。位於當時王舍城北約一公裡，用石頭砌成，以大竹園圍布裝飾。至今，精舍遺址僅存一個小土丘，竹林仍然生長茂密。
竹林精舍籌建一種說法，是王舍城的大長者迦蘭陀，見到世尊后，信心倍增，在竹園中建立精舍，請世尊居住，傳法。另一說法，是頻婆娑羅王，虔誠皈依後，建竹林精舍，捐施世尊。
舍利弗與目犍連，當時在外道修行。一次，偶然聽到佛陀的最初五個比丘弟子，其中有一位示誦偈：「諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說」後，隨即帶領六師外道弟子二百五十人，同時皈依佛陀，就是竹林精舍的傳誦至今的美談。
竹林精舍，即是一座佛教徒專用的建築，也是後來佛教寺院的雛形；即是世尊傳授五戒場所，更是宣揚佛法的重要場所之一，《佛說般舟三昧經》、《佛說轉有經》、《佛說光明童子因緣經》等，都是世尊在這裡宣說。
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