第一次!哈勃望遠鏡在「超級地球」上發現水蒸氣

2020-12-04 快科技

美國航空航天局(NASA)宣布，根據哈勃望遠鏡的觀測，歷史上第一次，科學家們在「宜居帶」內的系外行星上發現了水蒸氣的存在。

克卜勒望遠鏡2015年發現的這顆系外行星被命名為K2-18b，位於天蠍座方向，距離地球110光年，圍繞一顆不大的紅矮星運行。

如果觀測數據得到進一步確認，K2-18b將是在地球之外，人類已知第一顆在大氣層內含有水分，同時溫度也適合維持液態水的巖石行星。

由於位於宜居帶內，這些系外行星往往被成為「超級地球」，但事實上K2-18b卻並不太「宜居」。

它的主星紅矮星非常活躍，K2-18b面臨著相當高的輻射，同時其質量是地球的8倍，所以重力會明顯高得多。

研究團隊利用哈勃望遠鏡在2016-2017年的觀測數據，結合新開發的開源算法，分析K2-18b的大氣層，結果發現了水蒸氣的分子信號，同時還有氫氣、氦氣的存在。

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