我們看到的太陽光在路上走了多久

光的傳播速度是非常快的，這一點我們很早就知道。我們還知道光在真空中的傳播速度大約是每秒30萬千米。那麼光從太陽到達地球被我們看見，這中間需要多長時間？

這個問題很多人很快就會給出答案：8分鐘20秒。那麼如果現在告訴你光從太陽到地球需要經歷兩三萬年的時間，你會相信嗎？8分鐘20秒與兩三萬年相差甚遠，這是不是就等於說這種說法完全是無稽之談呢？還真不是，這種需要兩三萬年的說法也是有著嚴謹的科學算法作支持。真相到底是怎麼樣的？我們一起來揭曉。

首先說為什麼會有8分鐘20秒這麼精準的答案。這種算法很簡單，只要用太陽跟地球之間的距離除以光的傳播速度就可以了。現在我們再來說說這個兩三萬年的答案是怎麼得出來的，兩個答案之間有什麼不一樣的地方。這兩個答案之所以會有這樣大的差距，並不是說哪種算法中間出了差錯。它們中間主要的區別就是第一個答案當中光的起點是從太陽的表面開始算的，所以只需要知道太陽、地球之間的距離和光的傳播速度就可以了。而第二個答案的起點是太陽內部發生核聚變的地方，這個地方位於太陽的核心地帶。

那麼，第二個問題又出現了：以太陽的中心點為起點開始算的話，最多也就是在原來的距離上（約1.5億千米）再加上一個太陽的半徑（約695000千米）就可以了。這樣也不能得出兩三萬年的答案呀，要真是這樣的話，那麼太陽的半徑恐怕比太陽和地球的距離都要大不知道多少億倍呢。這顯然是非常不合情理的。事情的真相到底是什麼樣的呢？真正的原因就是光在太陽內部的傳播速度。

科學家研究表明，光在太陽內部這段距離內的傳播速度是非常慢的。在這樣的環境當中，光子每走1毫米就會受氣體中其他離子的碰撞而改變原來的方向，可以說是寸步難行。若光子能前行還算是比較幸運的，一些光子甚至乾脆就直接被吸收了。雖然被吸收的光子很快就會被再度釋放出來，但是釋放的方向很難確定。

光子在不斷的碰撞、被吸收和再釋放的過程中傳播，需要兩三萬年的時間走出太陽的半徑，也就不顯得那麼離譜了。當然兩三萬年只是一個大概的時間，並不是每束光所需要的傳播時間都是一樣的。速度快的光子只要幾千年就可以走完這段距離，慢的則需要數萬年的時間。目前科學家得出的平均值是兩萬年左右，至於還有人說光子需要上千萬年的時間到達地球就明顯有些言過其實了。