當我們在晴朗的夜裡觀看美麗的夜空時，距離地球遠近不同的星體，共同在蒼穹之上投影出了無比璀璨的畫卷。在這個時候，我們估計都會有個疑問，那些距離地球幾萬幾十萬光年的星體，我們一下子就能夠看到，是不是說明我們的視線速度超過了光速了呢？
什麼是視線
我們通常把看到一個物體，稱之為這個物體進入了我們的視線範圍。從幾何學上，我們把眼睛與物體之間的連接直線稱為視線，衡量視線範圍的指標有兩個：
一是視線長度。就是眼睛與目標物體的距離，當這個距離處在我們能夠看清的範圍之內，那就表明這個物體能夠被我們所看到。決定這個距離數值大小的因素，主要包括周圍環境的明亮程度、物體發光或者反射光線的能力、空氣雜質的含量多少以及我們眼部視功能的健康程序。
二是視角大小。從眼睛本身的生理功能以及兩眼的協調性來看，人眼存在著一個最大視角和最小視角。其中，最大視角是兩眼所能覆蓋視線平角的最大值，上下方向一側約為50度，左右方向一側約為55度，所以人眼的最大視角從上下來看是100度、左右來看是110度。最小視角是人眼所能分辨兩點間的最小距離，這個值與視覺細胞直徑有關係，只有超過這個距離才能在視網膜上成像，其值為1分。
視線與光線的聯繫
我們再來看一下，物體在人眼中成像的原理。當目標物體發生或者反射光源發出的光線之後，通過光的傳輸進入我們的眼睛，經過角膜、晶狀體、玻璃體，會發生相應的穿透、折射現象，最後落在眼睛後方的視網膜上，如果在視網膜上光線能夠聚焦，就會形成清晰的實像。
在眼睛的視網膜上，分布著大量的感光細胞，光線匯聚在感光細胞上面之後，就會激發這些細胞產生相應的光刺激，從而形成特定的神經衝動信號，經神經系統傳輸到大腦皮層中，由大腦皮層上面的視覺中樞神經對這些神經衝動信號進行處理，既而將處理後的信號再以知覺的形式體現出來，我們就能夠判斷出目標物體的亮度大小，以及根據亮度的差異確定物體的形狀、體積、顏色等特點。
從以上人體視物的過程可以看出，我們之所以能夠看清物體，是光線傳輸到我們眼睛之後，通過人體的一系列生理化學反應，轉化為我們可以接受和感知的信息這個過程實現的。人眼的結構是生理基礎，沒有處理光線信息的生理結構或者生理功能不健全，我們也看不到或者看不清物體；而光線的刺激是外在必要條件，沒有光線的傳輸，也就不會引起光刺激信息，這就是我們為何在黑暗的環境中看不到東西的原因。從這個意義上來說，視線是以人眼的角度出發的，強調的是人眼看東西的範圍和能力；光線是從光傳播的角度出發的，是人眼形成視線的必要條件。
另外，能夠引起人眼形成光刺激的光線，只是所有光線頻段中的極小一部分，即可見光，其頻率範圍為380納米到760納米之間，而處在這個範圍之外的伽馬射線、X射線、紫外線、紅外線和無線電波，我們用眼睛就捕捉不到了。
眼睛看東西能超過光速嗎
通過以上的分析，我們就非常清晰地得出一個結論，那就是人眼看東西是一種被動的接收光線引發的生理反應，也就是說光線的傳輸才是主導因素，光線從光源中發出，只有進入眼睛之後，我們才能看得到光源的存在，因此從根本上來說，人眼看東西並沒有速度，更不要說超光速了。
而我們之所以一下子能夠看到幾十萬光年的星體，是因為這些星體發射出來的光線，是持續在空間中傳輸的，只不過與地球的距離非常遙遠，連光線都需要傳遞幾十萬年而已。
按照狹義相對論的一條基本原理，宇宙空間中任何物體的運動速度都不會超過光速，即無論在什麼慣性參照系中，光線在真空中在各個方向上的傳播速度，都不會因光源的移動或者觀察者的運動狀態而發生任何改變，都保持30萬公裡每秒的恆定值。具體的推導過程可以運用洛侖茲變換進行推導，得出在一個運動參照系下，對另外一個參照系中運動物體的速度，其轉換公式為：V＝（u+v）/（1+（u*v/c^2）），因此，即使是兩條相向運動的光束，在其中一條光束上觀看另一條光束的運動速度，其相對速度V仍然等於光速，也不會超過光速。
眼睛看到的天體是假象嗎
雖然光線的運動速度極快，但傳輸一定的距離仍然需要時間。我們在地球上生活，看到的物體狀態，與其實際上的存在狀態並不會發現有差異，原因就在於這些物體距離我們非常近，光線從物體表面傳輸到人眼中所需要的時間幾乎可以忽略不計。
但是對於比較遙遠的星體，情況就會發生變化，比如太陽距離我們平均為149597870公裡，也就是一個天文單位，光線從太陽照射到地球需要8分多鐘，因此我們看到的太陽永遠是8分鐘之前的太陽。織女星距離我們25光年，光線從那裡進入我們的眼睛，需要經過25年，因此我們看到的是它25年前的樣子，同樣，我們用肉眼能夠看到的最近河外星系－仙女座星系，距離我們250多萬光年，我們看到的也只是它250多萬年前的樣子，而這250萬年間它所發生的一切，我們都無從得知。
從以上的分析可以看出，我們眼睛看到東西，是和速度沒有關係的，因為這是我們被動的一項技能，這必須依賴於光線的傳輸。由於光線的傳輸需要時間，越距離我們遙遠的星體，其光線到達地球所經歷的時間就越長，我們看到的它們，越是和現實的差距就越大。因此，從某種意義上來說，我們看到的世界都是過去的世界，都是宇宙的歷史，但這並不說明是假象，只能是客觀事實在時間上的投影而已。