每個人都有很多不同的定位,對於孩子是爸爸和媽媽,對於父母是兒子和女兒。而宇宙中的天體非常的類似,都處在天體系統中,月球繞著地球轉,在地月系統中,地球是主宰。地球繞著太陽公轉,在日地系統中,太陽成為了主宰,而地球是微不足道的附庸。
如果向更高的天體系統去看,太陽帶著整個大家族繞銀河系中心旋轉,定位又全部變化了。
正常情況下在天體系統中的運動軌跡應該是確認的,但往往因為一些特殊的因素,導致天體運行軌跡發生變化,那麼就容易發生天體碰撞的事故。人類之所以非常警惕天外來客,主要就是因為有恐龍的前車之鑑,6500萬年前一顆直徑10公裡的小行星高速撞擊到地球表面,統治地球1.6億年的恐龍滅絕了。
太陽系內並非看起來那樣風平浪靜,太陽系內有太多的天體碎片、小行星、火星等繞著太陽公轉,它們的公轉軌道很多近日點都小於1天文單位,這意味著每當它們來到近日點,就會有兩次穿越地球公轉軌道的機會,那麼就存在撞上地球的可能性。
近半個多世紀以來人類已經發現記錄了很多近地天體,但對地球威脅最大的是天文學家在2004年發現的一顆小行星,因為其危險性大家習慣稱之為阿波菲斯(Apophis),這是古埃及神話故事中的邪惡與毀滅之神。
2004年阿波菲斯剛被發現的時候,天文學家在半年多的時間內,對它進行了200多次的觀測記錄,得到軌道數據並進行模擬,天文學家認為這顆小行星將在2029年4月14日4時49分到達最距離地球的位置,在當日5時20分的時候和地球相撞的概率達到2.7%。
後來又經過多次測量計算,當時的結論被更改,毀神星並不會撞擊地球,在2029年4月13日距離地球最近的時候大約是3.76萬公裡。
而最近毀神星又開始了新的操作,來自夏威夷大學校天文學院的一個科學團隊,發現毀神星的運動狀態發生改變,它的速度和軌道都發生了變化,科學家正在評估它未來的軌道數據,這也影響了這顆小行星在2068年撞擊地球的可能性。
因為毀神星在運動的過程中受到了亞爾科夫斯基效應影響,它將以每年170米的速度偏離軌道。所謂的亞爾科夫斯基效應很簡單,小行星在向太陽飛行的過程中,星球表面受熱不均產生的熱輻射,對星球本身就具備反推作用,這個機制會影響毀神星的運動狀態。
此前科學家很確定毀神星不會在2068年和地球相撞,但是因為它飛行狀態的改變,這個結論需要重新的計算評估,天文學家認為2068年4月12日毀神星和地球相撞的概率為十五萬分之一。
毀神星的直徑為325米,即使撞擊到地球表面,造成的破壞性也要比恐龍滅絕的時候弱很多,並且在半個世紀以後人類的科技水平必然是無法估量的,也許已經可以解決一顆地外天體的撞擊了。例如改變它的飛行軌道,用武力值摧毀掉它,變成碎片在地球大氣層中燃燒殆盡。
阿波菲斯是否真的會在2068年撞擊到地球表面,還需要更多的數據統計模擬計算,你認為阿波菲斯真的會撞擊地球嗎?