世界上最毒的物質是什麼？有人說是砒霜。
錯，砒霜是很毒，可是有一種物質的毒性號稱比砒霜大4.86億倍，一片小藥片大小的劑量就可以毒死2億多人，5克的劑量就能殺死全人類，它就是毒中之毒——鈽。
毒中之毒的鈽
鈽（發音為不），化學元素符號為Pu，具有放射性，是一種重要的核燃料，也是製作核武器的主要原料。當年美國在日本長崎投下的一枚「小胖子」，就使用了鈽作為內核。鈽這種元素在自然界中存量極少，只能通過人工合成獲得。
兩位美國的科學大咖，諾貝爾獎得主西博格和麥克米倫在1940年的時候首次發現這一元素，當時兩位科學家對這一元素表示厭惡，取名為「Pu」。
時間來到2011年3月，當時世界上最大的核電站——日本福島核電站因為地震產生放射性物質洩露，其中就有鈽，並且在核電站周圍的土壤中檢測出了這種物質。有些新聞廣播大肆宣傳報導這种放射物質的危害，引起了全世界的恐慌。
物理學家以身試毒甘做小白鼠
在英國有一位物理學家，名叫埃裡克·沃裡斯，他是一名專門研究放射性物質的大科學家。他認為鈽沒有世人流傳的那樣大的毒性，可是口說無憑，無法打消公眾的猜疑，於是埃裡克·沃裡斯決定以身試法，把自己的身體當成小白鼠來進行實驗。
埃裡克·沃裡斯在自己身體裡注射了足夠劑量的鈽元素，然後讓助手對他身體的各項指標以及反應進行日常監測，以進行科學研究。
注射鈽後埃裡克·沃裡斯的身體沒有出現太大的反應，他的各項體徵指標都基本正常，事實證明埃裡克·沃裡斯的判斷是正確的，鈽這種物質沒有外界所傳的那樣大的毒性，注射鈽元素後的埃裡克·沃裡斯依然能夠正常生活。
雖說毒性反應沒有外界所傳那麼嚴重，但鈽畢竟還是具有放射性的危險化學品。鈽能夠產生α射線，但這種射線不能穿透皮膚，所以不會直接通過埃裡克·沃裡斯的皮膚釋放出來，
但他的排洩物還是具有放射性的，所以對於埃裡克·沃裡斯的排洩物就需要嚴密的控制，全部收集起來進行專門的處理，以防止洩露。當埃裡克·沃裡斯外出參加一些活動或者會議的時候，他也都會隨身攜帶著收集排洩物的裝置。因此他也就成了被大家熟知的「毒王」。
注射鈽元素後，放射性的毒害對內臟器官產生的損傷，一直在慢慢的侵蝕著埃裡克·沃裡斯的身體，他的各項監測指標顯示他的身體狀況在慢慢的變差，身體的機能也在一點點的衰竭。
埃裡克·沃裡斯每天都在詳細記錄著自己身體的變化和感受，忠實的履行著一個科學工作者的職責。在七年後，放射性的危害終於爆發出了它的威力，埃裡克·沃裡斯的多個器官產生病變衰竭，無法搶救，他終於與世長辭了。
科學界得到了埃裡克·沃裡斯記錄的關於鈽的詳細資料，公眾也獲得了對鈽這種元素的全新認識。埃裡克·沃裡斯以自己的生命完成了作為一個科學家的職責，只是這種代價未免太大。
埃裡克·沃裡斯用他的學識和膽識為科學做出了貢獻，離開了人世，但對他的屍體的處理卻成為一個難題。他的屍體不能進行常規的火化，因為埃裡克·沃裡斯的身體內還存在著放射性的化學元素，即使是他的骨灰都還具有放射性，
如果進入空氣、水源或者依附在微生物表面，最終可能會進入人體，引起各類放射性疾病從而危害人們的生命安全，所以對他的屍體的處理就需要非常嚴格謹慎。
最終，大家遵照有關部門的規定，按照對待放射性危險品的處理程序和規定進行特殊的處理。盛放埃裡克·沃裡斯的屍體的棺材用鉛製成，因為鉛可以有效的隔絕放射性物質，鉛板厚約半米，四周密封，不留一點縫隙。
外面再澆灌混凝土，同樣是為了隔絕殘留的放射性物質，然後深埋於地下。在若干年後，也許是百萬年後，使他身體所具有的放射性自然地消耗殆盡，對於環境的危脅才能消除。
打破謠言還原真相
埃裡克·沃裡斯打破了世間的謠言，他用自己的生命證明了鈽這種元素實際上沒有那麼大的危害，但它進入人體後可能會被吸收消化，從而在人體內臟、組織和骨骼中積聚，對細胞、染色體產生放射性傷害，理論上會產生致癌的危害，但危害的過程比較緩慢，所以它也在世界衛生組織的一類致癌物清單之中。
我們中國的科學家鄧稼先也曾接觸過鈽。他在1979年一次核試驗失敗後，冒著生命危險進入到放射區收集樣品，以便對試驗失敗的原因進行分析。
鄧稼先當時就近距離的接觸到了鈽物質，他當時就受到了輻射，隨後身體發生了病變，但鄧老依然堅持工作，最終於1986年醫治無效逝世。鄧老實際上也間接證明了鈽物質不具備劇烈的強毒性。
還有在上世紀40年代，美國進行核武器研究時曾發生過一次核物質洩露事故，當時有26名工作人員受到鈽的汙染，但他們卻並未出現嚴重的健康問題，甚至也沒有人因此死亡。
當年福島核電站洩露時，香港某些電視臺大肆宣傳報導，誇大鈽的危險程度，引起了公眾的恐慌，遭到了當地監管機關的警告。
關於對鈽這種物質的誤解可能源於同「釙」（發音坡）元素的混淆，釙具有劇毒性，號稱是世間最毒的物質，同時具有放射性。鈽和釙兩者的化學符號（Pu,Po）也都相近，公眾可能將兩種物質混為一談了。
為了打消公眾對鈽的誤解，使人正確認識這種化學元素，英女王伊莉莎白二世也曾在哈維爾實驗室親手觸摸過鈽環。
她觸摸的鈽環是為了穩定安全狀態而製作成環狀的核材料，直徑有碗口大小，重約10幾斤，足可以製造一枚核武器。當時鈽環僅僅只包裹了一層塑料布，女王親手感受到了鈽環的溫度，很好的宣傳了鈽並沒有謠傳的那般可怕，如果利用得當，是可以造福人類的。