蘇州的磚雕門樓都有字牌，與徽派、晉派磚雕相比這是蘇州磚雕又一明顯特徵，而且最能體現文化內涵，而且字牌一直是門樓的中心。門樓的結構是以字牌為中心的，字牌的上方為上枋，下方為下枋，左邊為左兜肚，右邊為右兜肚這些好象都是 為了美化修飾字牌的，有時候想起古人造園造物是很有意思的，字牌向內，我想用意之一，是給自家人看的，規誡、警言之類是用於自勉或激勵後輩的，放在大門外，似乎不雅，而且似乎對別人不尊重。
許多人都會覺得蘇州的磚雕不如徽派和晉派的磚雕雕的東西多，不夠精細，我想其中是有很多原因的，一是不是同一時期相比，蘇州乾隆時期的磚雕 其技藝與手法絕對是一流的，這暫且不說，再者就是蘇州磚雕門樓的側重點是不同的，蘇州的門樓更重視的是文化功能，字匾便是一個很好的說明，從興盛期一直到衰落，門樓其他部分的構建有變化，有增減，但字匾的中心位置是一直未曾變化的。即使是到了最衰落的光緒、宣統時，門樓基本為素麵，已無任何雕飾，而且有的連垂蓮柱與鬥拱都省略了，但字牌的中心位置卻無絲毫變化。從字牌上能看到文化的精髓！
1、蘇州門牌磚雕字牌內容
字匾內容不論宅主在官或經商，多為引章據典，極具文人氣息，以歌功頌德、錦上添花之意居多，是一個大家庭文化內涵與精神的濃縮與概括，也是當時該宅主人的身份和地位的象徵。如網師園萬卷堂前的磚雕門樓字牌為「藻耀高翔」，「藻」乃水草總稱，「藻耀」，意即文採絢麗，「高翔」即展翅高飛，「藻耀高翔」即文採飛揚之意；而當時網師園的主人為光祿寺少卿宋宗元，「藻耀高翔」雖有自詡之意，但也與其的身份和地位是一致的。
諸如此類的還有，「芳餘九豌」、「鳳羽展輝」、「輪奐增輝」等。「燕翼貽謀「、「貽厥孫謀」、「燕翼相承」等出自《詩·大雅·文王有聲》篇中有「貽厥孫謀，以燕翼子」之句。是為子孫留下善計，使子孫安居的意思。
也有規誡自勉的：如「剛建中正」、「恭儉惟德」、「慎修思永」等。發展、繁盛之意的也挺多，如「松竹含苞」、「竹苞松茂」、「桂艘蘭香」等。
2、蘇州門牌磚雕字牌題刻
蘇州磚雕門樓的字牌多為名人題刻，狀元題刻最多，還有學者等，如盛家帶一磚雕門樓，字碑是清乾隆時的狀元石媼玉題「春暉朗照「（見圖），字跡瀟灑溫雅；五愛巷10號一處磚雕門樓，上下枋皆素麵，簡潔樸素，字碑是同治狀元洪鈞所寫「燕翼相承「四字，秀潤流麗，風流傭儻。狀元亦可稱文魁，頗具書卷氣的蘇州磚雕門樓，狀元來題當然最貼切。而且蘇州磚雕的許多題材都是與狀元有關的，如鯉魚跳龍門，一路連科，獨佔鰲頭等。
3、蘇州門牌磚雕字牌形式
一般字牌格式為：左起一排豎式小字年號，中間四字字牌為主體，文辭華美，蘊意豐富，最後是落款，考究一點的還有印章。早期字牌邊框無裝飾，只是留出字的位子，乾隆時字牌邊框裝飾達到最繁盛時期，而且裝飾方法多樣，題材也很 多。之後又因經濟、工藝等諸多因素只是以線腳勾框，形式與清後期門窗邊框裝飾手法相同。
字體的處理也相當美觀，字體多與書法相結合如或篆或楷或隸，無不呈現吳門書派秀潤流麗的風格，豐富了蘇州磚雕藝術的文化內涵和審美價值。精美的書法和 典雅的磚雕往往相得益彰，使蘇州磚雕更添了幾分濃厚書卷氣。