乘坐過飛機的人可能會有這樣的體驗：在飛機起飛、降落的時候，耳朵會出現耳悶、耳脹等不適症狀，這是怎麼回事？如何才能緩解這些不適症狀呢？
要想知道這些不適症狀產生的原因，就要從耳咽管說起。《生命時報》介紹，耳咽管是鼻腔和中耳之間的一個細細的管道，是維持外界氣壓和中耳氣壓平衡的一個管道，其外界開口位於鼻腔後端的鼻咽部。在正常情況下，當人體咀嚼或者吞咽的時候，耳咽管會開放，進而維持中耳氣壓和外界氣壓的平衡。
為什麼在飛機起飛、降落時，乘客的耳朵會出現不適症狀呢？中山大學孫逸仙紀念醫院耳鼻喉科耳外科主任、主任醫師陳穗俊在接受《羊城晚報》採訪時解釋，在飛機的起飛過程中，外界氣壓快速降低，中耳卻還保持正常氣壓，這就會使外界氣壓與中耳氣壓之間出現壓力差，導致鼓膜向外膨隆，使乘客出現耳悶、耳脹等不適症狀。當外界氣壓和中耳氣壓的壓力差達到一定數值時，還會刺激中耳的壓力感受器，誘發吞咽等動作。在飛機的降落過程中，外界氣壓與中耳氣壓仍然會出現壓力差，因此乘客也會出現不適症狀。
那麼，如何緩解這些不適症狀呢？《生命時報》向大家提出了以下幾點建議：
1.多做嘴部運動。在飛機起降時，乘客可以喝口水、吃點零食，或者嚼個口香糖。《羊城晚報》提醒，對於嬰幼兒來說，家長應注意在飛機起降時不要讓寶寶睡覺，最好給寶寶餵些奶或水。
2.捏鼻、閉嘴、鼓氣。
3.使用耳塞。在飛機起降時使用海綿耳塞或航空耳塞均可，沒耳塞的話可以用手指堵上耳朵。
此外，廣西自治區人民醫院耳鼻咽喉科副主任醫師覃揚達在接受廣西新聞網採訪時提醒，對於耳咽管功能正常的人來說，在飛機起飛、降落時，耳部雖然會出現短暫的不適症狀或輕微的聽力障礙，但由於耳咽管能通過自行調節保持中耳內、外壓力平衡，所以不會造成中耳損傷;但如果中耳內、外壓力長時間不平衡，就會導致氣壓創傷性中耳炎等，這種情況多發生於耳咽管功能不是很好的患者身上，如患有呼吸道感染、鼻炎、鼻竇炎、腺樣體肥大的患者。
因此，《羊城晚報》提醒，嚴重感冒、鼻塞、流涕的患者最好不要乘坐飛機;如果必須乘坐飛機，則最好提前在醫生的指導下使用藥物，如局部使用激素或減充血劑等滴鼻液來減少中耳炎的發生機率;如果在下飛機後，仍然持續出現耳悶、耳脹、聽力下降等症狀，則要及時就醫。(陸春振)
本文由中國人民解放軍總醫院第一附屬(304)醫院八一大樓門診部主任彭國球進行科學性把關，專家目前的研究領域為健康養生類、臨床醫學類、心理醫學類。