「我是赫利肯人，我們崇尚角力，熱愛自然...」
「對對對，赫利肯人，」費曼放開尼克，「你當年進這所大學的時候自我介紹的開場白就是這個，後面是什麼...」
「偉大的數學家，社會學家...」
「『先知』哈裡·謝頓的同鄉！」兩人齊聲說。
「你現在不會還叫哈裡·謝頓先知吧。」費曼問。
「二十年，我們全息通話那麼多次，提到謝頓也不少，我從沒有再稱他為『先知』，他是一位偉人，但絕沒有什麼神性或者異能。」
「但是你的某位赫利肯老鄉可不這麼覺得。他研究的是基地早期發展出的『銀河聖靈』神學體系，按說這類研究者都應該是無神論者，但這位教授似乎有些走火入魔了，他認為謝頓是銀河聖靈的世俗代表，替神執行祂的意志。」
「那我認為這樣一個非唯物主義者已經不適合神學的世俗教學工作了。」
「這不是重點，」費曼壞笑道「每當他在課堂上發病，用通用語大喊『Holy Sheldon』的時候，學生們就會起鬨，用shit把Sheldon壓下去，問題是那位教授還渾然不覺，以為學生們已經感受到了無上的聖潔，就喊得更加起勁，學生們鬧的也就越歡。」
尼克大笑起來：「今天第一天上課，我已經領教到這所老牌大學學生們的威力了。我想舊帝國的學生們會規矩一些。無論如何，在赫利肯，沒有人會把謝頓當成神之子或是其他類似的東西。」
「那誰知道呢，在介紹赫利肯這一點上，你可是有罪過的。我們在大學當了八年同學，你怎麼能不推薦赫利肯炸雞給我呢？」
「赫利肯沒有什麼特色炸雞，那些星際連鎖店興起的莫名其妙。我們還是談正事吧。」
「斯璀璘大學申請把你從端點星大學掛職教授的崗位調過來是因為聽說你已經結束了十幾年的遊學生涯，準備整理成果，編寫一本關於基地一千多年歷史的著作了。」
「是這樣。」
「考慮到川陀正在逐步恢復的政治與經濟地位，以及目前川陀高等教育糟糕的現狀，斯璀璘大學迫切的希望重整自己和整個川陀教育的基礎，從歷史、物理和數學這三個領域開始，而你，尼克，是近代史子目的領頭人。」
「我很榮幸。」
「除了希望你靜心將自己的作品完成以外，大學還希望你能走上講臺，給教授們一個統一的近代歷史教育範式，至少不能讓某些人錯的太離譜。」
「這倒不如說是你的想法，督學大人，」尼克笑起來，「這所古老大學一半的權利可都在你手上。」
「那麼，看在老朋友的份上，看在全銀河學子的份上，請接受吧。從川陀開始，我們要和其他千千萬萬人一起建立一套能和基地帶來的新秩序並肩而立的學術規範。」
「為了新的學術秩序，和近三十年的友情，我接受。在正式動筆寫書之前，我會首先編寫講義，既用作課堂教學，也算是對我的成果的整理。」
「那我們最好在這裡開始，現在就開始。」
奧威爾教授跨過一些還沒來得及收拾的行李，走到語音收錄機旁。他攤開自己的電子捲軸，那上面儲存著無數分門別類細緻整理過的基地史資料。
尼克坐定，他的思緒一頭扎入深邃寂靜的銀河，那裡，五幕太空歌劇靜待上演。
「銀河帝國正在走向覆亡。」