關於美國洛馬公司的F-35隱形戰鬥機，近幾年的新聞很多。據公開媒體報導，F-35隱形戰機的總產量已經突破600架，除了大量裝備美國空軍，美國海軍陸戰隊和美國海軍外，還大量對外出口，如今與美國關係好的幾個國家都已經採購了大量的F-35A和F-35B戰機，近20年時間裡這批戰機將全部交付。關於F-35戰機的作戰能力，媒體上相關的新聞報導很多。由於這款戰機在研製之初就計劃取代西方多個國家的戰鬥機，攻擊機和艦載機，所以在設計時，對於各方面的性能有過多的平衡。所以最終制空性和對地攻擊性能，相比於一些傳統的四代機有一些參數並沒有什麼明顯的優勢，例如最大速度，低空低速情況下的機動性等。
從制空性能上看，F-35隱形戰機目前最大的優勢有兩點，一個是憑藉AN/APG-81有源相控陣雷達，EOTS以及分布式合成孔徑系統，讓F-35戰機具備較強的戰場感知能力；另外一個特點是較強的隱形能力。有了這兩個優勢，F-35戰機面對傳統第四代戰鬥機時，在空戰中會搶得先機。關於F-35隱形戰機的制空性能，其主要武器依然是美制AIM-120C先進中距空空飛彈。上圖上F-35A隱形戰機的對空野獸模式。圖片中可以看到彈艙內有4枚飛彈，另外機翼下有8枚，加上兩枚AIM-9X近距空空飛彈，一共可以掛14枚。這個數量相比於最新的F-15EX戰機差距明顯，後者最多可以掛載22枚中距空空飛彈。
在實戰中，美國空軍的F-35A隱形戰機面對實力強大的對手，不可能也不敢採用所謂的野獸掛彈模式，因為掛載14枚空空飛彈後，戰機的機動性會急劇下降，另外戰機的隱身性能也會處於一個非常差的水平。所以我們通過公開報導，F-35隱形戰機在對空作戰時，主要武器還是彈艙中4枚AIM-120C中距空空飛彈。然而由於實戰中，F-35隱形戰機還要更多地執行對地攻擊任務，所以彈艙中一般僅能裝載2枚AIM-120C中距空空飛彈。
由於受限於彈艙尺寸，加上沒有重型隱形戰機的側彈艙。F-35隱形戰機內部彈艙在掛載4枚AIM-120C中距空空飛彈的情況下，無法掛載AIM-9X響尾蛇空空飛彈。為了提高戰機的自衛能力，F-35隱形戰機不得不在機翼下各掛一枚AIM-9X響尾蛇近距空空飛彈。從圖片中可以看出AIM-9X近距空空飛彈的掛架採用隱身設計，然而AIM-9X響尾蛇近距空空飛彈的外形就有問題了，在空中作戰時，這枚空空飛彈將是一個不小的空中輻射源。近距空空飛彈外掛可以說是F-35戰機一個明顯的短板。
近日，美國媒體公開了一則消息，F-35隱形戰機在實戰過程中，將優先使用英制AIM-132近距空空飛彈，AIM-132近距空空飛彈是多國聯合研製的產品，這款飛彈歐洲媒體一般稱為ASRAAM，也就是先進近程空空飛彈，採用紅外成像導引頭和推力矢量技術。其整體技術水平與AIM-9X幾乎相當。
然而由於AIM-132近距空空飛彈氣動設計的原因，其彈翼比AIM-9X空空飛彈小，理論上空中RCS要小於後者，美國軍工計劃在AIM-132近距空空飛彈塗上吸波塗層，配合之前為F-35隱形戰機設計的隱形掛架，理論上，這套組合可以降低近距空空飛彈在空中的RCS。對於F-35隱形戰機的短板，如今想重新設計F-35戰機的彈艙已經不現實了，通過AIM-132加隱身塗層的方案，雖然效果有限，但是多多少少能降低RCS。
與F-35隱形戰機相比，我軍殲-20和美國空軍的F-22隱形戰鬥機，由於是重型戰鬥機其彈艙更多空間更大，這一點要比F-35戰機有先天優勢。未來我軍殲-20隱形戰機的單邊側彈艙或許可以裝置2枚PL-10近距空空飛彈，最終在隱形戰機空戰中具備一定的火力優勢。