經常看科幻電影的軍迷朋友，對雷射武器一定不陌生，科幻電影中，雷射束飛來飛去的場面非常震撼，尤其是戰機之間用雷射武器對射的場面，讓軍民們大呼過癮。雖然科幻電影基本都是虛構的，但雷射武器的發展卻可以用突飛猛進來形容。
就在不久之前，美國洛克希德馬丁公司一位內部人士透露，洛馬公司將在21世紀中葉，也就是2025年前後，為美國空軍戰機配備所謂雷射定向武器。內部人士還透露，該武器將會以外置吊艙形式出現，而非安裝在戰機內部。而且這款雷射定向武器吊艙，不具備攻擊性，更多是作為一款攔截系統，用於攔截追擊戰機的空空飛彈。
可以預見的是，如果洛馬公司這款武器研究成功。美國空軍戰機將擁有「決定性」的空戰主動防禦武器，這款雷射定向攔截吊艙，和戰機紅外幹擾彈相比，有著明顯的優勢，前者以幹擾為主，隨著空空飛彈性能越來越強悍，因此幹擾成功概率並不高。而後者是主動出擊，攔截的成功率非常高。
加之光速比超音速快100多倍，戰機飛行員甚至可以在目測發現空空飛彈之後，再使用雷射武器攔截都來得及。只需保證雷射束持續照射在空空飛彈上幾秒鐘，高能雷射束就能引爆飛彈。
除了能引爆空空飛彈外，據稱這款雷射定向攔截武器吊艙，還能攔截地空、高射炮炮彈，甚至是彈道飛彈。
雖然這款武器吊艙目前還處於設想階段，但從雷射武器當下的發展來看，5年之後，空射雷射武器出現並非痴人說夢。而一旦空射雷射武器出現，現有的飛彈將成為大刀長矛一樣的東西。畢竟雷射束幾乎不需要預瞄準，也不需要主動制導系統。只要飛行員能看到，或者能探測到敵機確切位置，就可以用雷射束將其從空中「照射下來」。
相比較現在空戰武器的複雜，未來空戰武器使用將更加簡單。只需飛行員摁一個電鈕，就能完成攻擊。飛行員的培養訓練，乃至戰機配套武器製造成本都會下降。在未來，戰鬥機很可能只需裝備一個雷射發射器即可，空空飛彈、空對地飛彈、反艦飛彈等等武器，都沒有存在的必要。因此也有人說，一旦雷射武器普及，人類將進入第三次武器革命時代。第一次武器革命，鐵器替代青銅，第二次武器革命，火藥武器替代了鐵器，而第三次武器革命，雷射武器將取代火藥武器。這或許就是許多人口中的傳承也說不定。
不過，你別看雷射武器如此厲害。實際上現階段雷射武器距離顛覆火藥武器，還有很長的路要走。即便雷射武器小型化能順利完成，但如何解決雷射武器能量供應，還任重而道遠。沒有能量的雷射武器，威力不比手電筒強大多少。所以我們沒有必要著急為火藥時代唱輓歌。