改變歷史的六位科學家
(接上期)
03
第三次改良——發明齒輪、飛輪、平行連杆
在蒸汽機被廣泛使用後,瓦特並沒有停下改進機械的腳步。要知道,蒸汽機是靠著蒸汽掀動來產生動力的,最開始的動力都是只能一下一下間歇性的向上,但是這種方式怎麼能帶動輪子這種需要轉動的機器呢?而且有時候一個蒸汽機力氣不夠,需要用到兩個甚至三個蒸汽機,那麼在使用多個蒸汽機的時候又怎麼讓他們能一起用力呢?瓦特為了解決這些問題,又發明了行星齒輪、飛輪、平行連杆等等。
04
改良後的蒸汽機火車問世
蒸汽機在經過瓦特的改良以後,被廣泛用於工業生產,比如用在造紙廠、麵粉廠、紡織廠、鐵廠、酒廠以及運河和自來水廠等等。而其中影響最大的就是火車的發明。
世界上的第一臺真正意義上的蒸汽機車誕生於1803年,迄今為止,已有200多年的歷史。最開始的火車速度並不快,但是它有著8個30噸重的車廂,有了蒸汽火車這種以機器為動力的運輸工具以後,人們利用火車來運送物資,可比驢車或者牛車快多了,人類運輸物品的速度因此大大加快。
而最古老的火車就是以蒸汽機為核心的,主要利用煤炭來燒開蒸汽機的水獲得動力,使火車運行。蒸汽機車操控室一般有兩個操作臺,一左一右為正副司機,中間是司爐的操作空間,也就是有人專門在這裡燒煤,正是因為有了蒸汽機火車,然後不斷地經過改良,才能有我們現在的火車、高鐵,才能有現代如此便利的交通條件。
05
結束語
瓦特之所以能改良蒸汽機,跟他從小善於觀察,對事物充滿好奇心是離不開的,而且他能夠持之以恆學習機械和數學方面的知識,這為他改良蒸汽機的偉大創造打下了良好的基礎,他的改良成果給人們的生活帶來了巨大影響。
大家也發現,創新並不一定是從0到1的過程,不一定是發現了未知的事物;我們也可以通過對原有的物品進行改造,通過對某一要素的不斷優化,來提高效率,即使不是最初的發明創造者,依然可以做出非常了不起的創新。
第三位科學家故事完
藝術家+偉大的科學家——達文西(4)
特約作者 荀致遠 關雁龍
同學們聽說過世界名畫《蒙娜麗莎的微笑》嗎?這幅畫的主人公蒙娜麗莎因她神秘的微笑聞名於世界。這幅畫最神奇的地方在於不管你從哪個角度觀賞,都會覺得蒙娜麗莎在對你微笑。因此,這幅神奇的畫作令無數人感到讚嘆。
那麼同學們有沒有注意過行李箱上的密碼鎖呢?這個裝置不僅可以保護我們行李的安全,並且還能夠免除一般鎖需要攜帶鑰匙的麻煩,只要記得密碼就可以開鎖。
然而蒙娜麗莎和密碼鎖有什麼關係呢?這兩樣東西看似毫無聯繫,但它們卻都和同一個人有關,他是這兩樣東西共同的發明創造者;他有兩個身份:他既是藝術家,又是偉大的科學家——達文西。
1.雙重身份
達文西一生繪製了許多著名的畫作,比如《蒙娜麗莎的微笑》,《最後的晚餐》等等。他的每一幅畫都是世界上非常稀有的畫作。
然而這樣一位藝術家,他超常人的成就不只是在繪畫方面,他在音樂、建築、數學、動物學、植物學、天文學、氣象學、地質學、地理學、物理學、光學、機械結構等領域都有非常高的造詣。甚至很多人認為,如果他當初的所有成果都被大家接受的話,他可以將科學的發展加速50年,可以說,他是一個不折不扣的大科學家。
但是他所處的時代卻沒有這樣的條件。當時的歐洲大部分地方都由教會控制,基督教教會成了當時封建社會的精神支柱。它建立了一套嚴格的等級制度,把上帝當做絕對的權威,任何人都不可違背,否則就會受到非常殘酷的懲罰,甚至處以死刑。
在教會的管制下,中世紀的文學藝術主要以歌頌上帝和教會為主,無法自由的發展。而且由於當時的教會堅持世間的一切都由上帝創造,因此自然科學受到了很嚴重的打壓。然而達文西就在這樣一個非常黑暗的時代出生了。
(待續)