2020年8月26日,北美報導,天文學家再次探測到一個遙遠星系向地球發射的神秘無線電信號
這種所謂的快速射電爆炸每157天重複一次,其能量相當於數百萬個太陽的能量,最近的一次射電爆炸於上周準時到達。
它被稱為FRB 121102,科學家們希望通過研究這種奇怪的閃爍信號來解開FRB是什麼以及它們從哪裡來的秘密。
FRB快速無線電波爆發是一種持續時間不超過眨眼的強烈無線電波脈衝,它來自遙遠的銀河系之外。
它們的起源不得而知。一些人認為這些高能波是宇宙爆炸的結果,而另一些人則認為它們是外星人發出的信號。
到目前為止,已經發現了超過100個FRB,但只有少數重複出現,而且仍然以可預測的模式出現的更少。
反覆出現的爆炸給科學家們提供了研究FRB起源的難得機會。
FRB 121102是已知僅有的兩個定期重複的FRB之一,今年早些時候,英國科學家首次描述了它的周期。
天文學家追溯它的起源到30億光年之外的一個矮星系的恆星形成區域。
在FRB 121102的周期中,在一個持續67天的安靜周期之前,發射90天毫秒長的信號,整個循環長度為157天。
現在,一項針對FRB的新研究為其周期和可能的起源提供了新的線索。
8月12日,中國國家天文臺探測到12次FRB 121102爆發。
他們使用500米(1640英尺)口徑球面射電望遠鏡(FAST)掃描聲波,FAST是世界上最大的射電望遠鏡,位於中國西南部貴州。
根據中國天文學家發來的電報,該小組的發現表明,這次爆發目前處於活躍期,每156天重複一次,而不是157天。
根據中國天文學家的論文,FRB 121102的活躍階段將在2020年8月31日至9月9日之間結束。
他們說,如果望遠鏡繼續探測到這些日期之後的暴流,那麼它的可預測模式要麼不存在,要麼以某種方式進化了。
科學家們敦促其他團隊繼續測量FRB 121102的讀數,以期更好地理解它。
根據新的讀數(以及舊的讀數),主要的理論認為爆炸是由一種被稱為磁星的中子星發射的。
FRB的來源仍然是個謎,發射它們的物體的性質也不為人所知。