據6月最新一期英國《皇家天文學會月刊》刊發的論文,曼切斯特大學的研究者經過長期跟蹤觀測,確定來自太空深處的一個快速無線電脈衝(FRB)具有固定的157天周期,並推測其可能的來源。
快速無線電脈衝(FRB)是指太空中時間極短而信號極強的無線電波。
據英國媒體報導,FRB是指太空中時間極短而信號極強的無線電波,天文學家於2007年首次發現這種奇特的現象,但一直無法確認其來源。有人懷疑這是外星文明試圖與人類進行接觸。
曼切斯特大學的研究者於2012年首次發現編號為FRB 121102的快速無線電脈衝,過去4年來,研究者用直徑240英尺的洛維爾天文望遠鏡對其進行跟蹤觀測,終於發現其出現的固定周期為157天,即爆發90天,然後消失67天,接著重複這一頻率。
直徑240英尺的洛維爾天文望遠鏡。
這是科學家迄今為止發現的第二個有著固定周期的FRB。科學家目前已經觀測到大約100個FRB,絕大多數隨機出現,轉瞬即逝。科學家發現的第一個有固定周期的深空快速無線電脈衝編號為FRB 180916.J10158+56,但周期很短,只有16天。
曼切斯特大學的研究者4年來觀測到FRB 121102一共32次周期性爆發,結合其他天文臺的研究成果,終於確定其周期長度。論文寫到,該無線電脈衝目前處於「熄火」狀態,預計從今年8月28日起將重新爆發。
固定周期的確定使得科學家可以探明FRB的神秘來源。
固定周期的確定使得科學家可以探明FRB的神秘來源。科學家推測,這種奇特現象一定與某種大規模天文現象有關,如可能是某顆巨大恆星的旋轉,也可能是雙星系統中一顆年輕而熾熱的中子星的震動,或者是黑洞。
【來源:南方都市報】
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