苦草是典型的沉水性植物，高40~80cm，地下根莖橫生苦草喜溫暖，耐隱蔽，對土壤要求不嚴。它含有較多營養成分，也具有很強的水質淨化能力，非常適宜在小龍蝦池中栽種。3~4月份，水溫升至15°C以上時，苦草的球莖或種子開始萌芽生長。在水溫18~22°C時，經4~5天發芽約15天出苗率可達到98%以上。苦草在水底分布蔓延的速度很快，通常1株苦草1年可形成1~3米²的群從。6~7月份是苦草分櫱生長的旺盛期，9月底至10月初達最大生物量，10月中旬以後分櫱逐漸停止，生長進入衰老階段。
（苦草類型）
種名
苦草（你想的矮苦草）
刺苦草
密齒苦草
大苦草
拉丁名
Vallisneria natans(Lour.)H.Hara
Vallisneria spinulosa Yan
Vallisneria densesenulata(Makino) Makino
Vallisneria giganteanGracb
葉片
具棕色條紋或斑點，葉緣中上段有微齒
少數棕紅色條紋或斑點，葉邊緣有鋸齒，葉片基部中肋外側有刺
無斑點，葉緣具密鉤刺，葉片基部中肋外側無刺
具棕色條紋或斑點，葉緣中上段有微齒
雄花
1枚雄蕊，3枚退化雌蕊，雄佛焰苞卵狀圓錐形
2枚雄蕊，1枚退化花被片，1枚退化雄蕊，雄佛焰苞圓錐形
2枚雄蕊，1枚退化花被片，1枚退化雄蕊，雄佛焰苞圓錐形
1枚雄蕊，3枚退化雌蕊，雄佛焰苞卵狀圓錐形
冬芽
有塊莖（待定）
有
無
無塊莖
果實
圓柱形光滑
三稜形，稜上有棘刺
三稜形，稜上無棘刺
圓柱形光滑
種子
有腺毛狀突起
有2-5翅
無翅
有腺毛狀突起
匍匐莖
光滑
有刺
有微刺
光滑
參考文獻：
1.我國三種苦草的比較形態觀察。顏素珠，朱偉傑。《廣西植物》4（4）：309-315.
2.《水生植物圖鑑》。趙家榮，劉豔玲,2009
3. 《中國水生高等植物圖說》。顏素珠，1983
4. 《中國水生雜草》。刁正俗，1990
5. 《中國水生植物》。陳耀東，馬欣堂，杜玉芬，馮旻，李敏。2010
（備註：以上拉丁名請手動斜體）
你想的矮苦草四季常綠，全國範圍內能過冬；
大苦草和刺苦草目前還未長成成熟植株，只有小苗，且生長周期僅有6-8個月；
密齒苦草為南方種，僅廣東、廣西和雲南地區分布較廣，冬季長江中下遊地區生長較差，葉尖腐爛發黃，滋生青苔。
一．形態區別
二．季節區別
文章來源；粵田水生態