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世界上最大的蜜蜂——華萊士巨蜂
來源：蜂痞子2020-08-17 09:00
如果問大家印象中體型較大的蜜蜂有哪些，想來熊蜂、木蜂、黑大蜜蜂肯定是榜上有名吧。不過，今天筆者要介紹的這種蜂的體型可以碾壓以上幾種蜜蜂，它也是世界上迄今被發現的最大的蜜蜂——華萊士巨蜂。
◎ 華萊士巨蜂
看到華萊士大部分人腦子是不是湧現出美味炸雞漢堡的畫面，是不是覺得華萊士快餐店和華萊士巨蜂之間有什麼聯繫？其實他倆之間沒有半點關係，因為華萊士巨蜂是英國自然學家阿爾弗雷德·華萊士在野外首次發現，且相較大多數蜂來說，體型龐大，所以科學界將它命名為「華萊士巨蜂」，這也恰巧和華萊士快餐店撞名。
華萊士巨蜂的學名是冥王切葉蜂（Megachile pluto），屬蜜蜂總科切葉蜂科；其外形酷似黑色的甲蟲，擁有一副巨大的上顎，腹部有一道明顯的白色條紋。雌性華萊士巨蜂的體長可達4釐米，翅膀展開可達6釐米。相較於雌性，雄性華萊士巨蜂的體型就要小一些，體長只有2.3釐米左右。再偷偷告訴你們，華萊士巨蜂因為體型巨大還有一個江湖稱號——飛行鬥牛犬。
華萊士巨蜂和其他切葉蜂的生活一樣，都是獨居型的。由於華萊士巨蜂數量稀少，居住地點偏僻不便探究，所以現在研究學者對該種蜂類的分布地區、棲息條件以及其他生物學特點等信息掌握的極少。目前只知道該蜂築巢在白蟻穴中，會用巨大的上顎採集樹脂再混合木纖維修建自己的巢室；另外，華萊士巨蜂對食物的需求和其他蜜蜂一樣，也是以花蜜和花粉為食。
◎ 與人類的奇遇
人類首次發現華萊士巨蜂是在1859年，當時英國自然學家阿爾弗雷德·華萊士正在馬來西亞群島調研考察動植物。不過這次的發現並沒有引起太大關注，華萊士巨蜂很快就被人類遺忘了。當人們再度想起時，華萊士巨蜂已經銷聲匿跡許久，當時的人們甚至以為華萊士巨蜂已經滅絕了。
直到1981年美國昆蟲學家亞當·梅瑟爾在印度尼西亞的島嶼上，再次發現它的蹤跡。這次的發現使得人類對這一神秘的大個子又有了進一步的了解：華萊士巨蜂並非單純地在樹上築巢，而是在生活於樹上的白蟻的巢穴中築巢。它用上顎採集樹脂和木纖維混合來裝修巢穴，以拒白蟻於巢外。
但在此之後的幾十年，再無人見過華萊士巨蜂的身影，人們以為這一次它真的消失了。
然而，華萊士巨蜂的出現總是那麼地令人意想不到。2018年，它的標本出現美國的eBay交易平臺上，被公開叫賣，這也引起不少研究學者的關注。
他們不想再和它錯過了！在2019年的1月，一個研究小組追隨兩位前輩的腳步，前往印度尼西亞的偏遠深林中尋找華萊士巨蜂，希望能再次發現它們的身影。
在五天的徒步考察中，均未發現華萊士巨蜂，直到第六天，導遊無意中發現的一個距地面約2.4米高的棲樹白蟻蟻丘上有個渾圓孔洞。這一發現引起了研究人員的注意，研究人員用一根小木棒敲擊洞口，一隻華萊士巨蜂出現了。
研究人員非常激動，因為距離上次發現它們已經過去38年，這次的發現這也證實著這一蜂種還存在於世。研究人員隨後將其捕捉，拍了一些圖片和視頻後將其放回原巢。
研究人員表示，華萊士巨蜂的棲息地因人類的活動和植物品種的入侵而遭到壓縮，導致其數量日益減少。現在國際自然保護聯盟（IUCN）已將其列入易危物種，下一步研究小組希望與當地科學家合作，對該物種的棲息環境和生物學特性進行研究，以便更好地保護該物種的生存。
以上資料轉發自蜂博士。（請點擊左下角「閱讀原文」）
由「宋心仿蜂業發展基金會」監事兼宣傳委員會委員陳達希整理編輯。