在前面的文章中，給大家介紹過花型、花色猶如小龍蝦穿上華麗衣服爬上樹的蝦衣花。
今天給大家介紹蝦衣花的親戚，同是爵床科的植物--金苞花。
第一次在遠處見到金苞花的時候，心裡還嘀咕誰在公園裡面種玉米啊？但轉念一想，玉米棒子它生長在玉米杆的杆中段，不會頂生，而遠處的植物，雖然一串一串的黃色圓筒有點像玉米，但應該不是玉米。
在還離它有10m遠的時候，就發現它並不是玉米了。一看葉片就知道不是禾本科植物，只是它黃色的花序，在遠處看上去和玉米相似。近前一看，原來是有著黃金寶塔之稱的金苞花。
金苞花（Aphelandra lutea Nees）是爵床科、單藥花屬的常綠灌木。它的俗名眾多，因花序的顏色為花色，花型似蝦被稱為黃蝦花、金苞蝦衣、花黃色皇后，它一層一層的苞片像是一座塔，因此又名黃金寶塔，另外還有金包銀、珊瑚爵床等名。
金苞花株高約1m，莖節膨大，植株的分枝比較多。葉片對生，葉片比較大，呈長橢圓形，葉脈非常明顯，葉色翠綠或深綠色。
金苞花的花朵為穗狀花序頂生，長達10-15釐米，一片一片、一層一層的黃色苞片，自下而上排列緊密，在黃色苞片中，會再長出白色的花朵來，長約5釐米，從花序基部陸續向上綻開，金黃色苞片可保持2-3個月。
原產於熱帶美洲地區墨西哥和秘魯的金苞花，在我國華南、華東南和西南南部地區有栽培。
金苞花喜高溫、高溼、陽光充足的環境，但也稍耐陰，適宜生長溫度為18-25℃，低於16℃時，會停止生長。在冬季時，溫度保持在10℃以上，可以安全越冬，太低的溫度，會導致根系腐爛，植株死亡。
金苞花的種植土壤以排水良好、肥沃的腐殖質土或沙質壤土為佳。它喜肥同時也耐肥，生長期每半個月施一次水溶肥，在花期的時候，增施磷肥和鉀肥。
金苞花的主要繁殖方式是扦插，在華南地區基本能夠全年扦插，以春末到初秋為佳，扦插枝條選擇粗壯、無病蟲害、未老化的枝條或嫩枝頂梢作插穗，每根插穗長度為10cm左右，留頂尖兩片小葉，中間段的枝條做插穗時，修剪大葉，留下原葉片的1/4大小即可。剪取插穗時剪口最好斜剪，以擴大髮根面，提高扦插成活率。
扦插金苞花的溫度，應儘量控制在20-25℃，插入排水良好的土壤中，將它進行遮陰和保持溼度。兩周左右能夠生根，在華南地區上半年扦插的苗，當年能開花。
不管是小苗還是成年植株，要想金苞花更加茂密，花量更大，需要將它進行摘心。摘心後會促進側枝生長，讓金苞花植株更加飽滿，花量也會更多，但是肥力也得跟上。
金苞花株型美觀、花朵色彩金黃，苞片層層疊疊，並伸出白色小花，花期長。
在園林應用中，金苞花可以做群植、片植或列植，適用於公園、庭院，亦可做家庭盆栽。
因它花型獨特，有金包銀、黃金寶塔之名，除園林應用外，家庭和企業的室內應用也比較廣泛。可放置在陽臺和室內光線強的區域，勤摘心、修剪，控制植株高度，並使株型飽滿，花量多。
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