從青蛙腿到伏打電池——伽瓦尼 1800年3月20 日

很多人都知道電池是義大利科學家亞歷山德羅·伏打發明的，但在這個發明的背後，還有另一個科學家的功勞，他就是伏打的好朋友，義大利解剖學家、醫生路易·伽瓦尼。

伽瓦尼的發現純屬偶然，1786 年 11 月的一天，伽瓦尼在解剖青蛙時，偶然用銅質的手術刀觸了一下放在鐵盤裡面的蛙腿，他發現蛙腿抽搐了一下。他對這一現象進行了深入的研究，並在 1789 年發表了觀察結果的研究論文。雖然他的結論是錯的，但伽瓦尼仍功不可沒，他的發現引起了其他科學家對電現象的關注。在對伽瓦尼實驗感興趣的眾多科學家中，一個很重要人物就是亞歷山德羅·伏打。對電學實驗的高度興趣，使他最早注意到了伽瓦尼的實驗。

1792—1796 年，在伏打擔任帕維亞大學物理學教授期間，他利用課餘時間，反覆地對「青蛙腿」做了幾百次的實驗。伏打測試了各種各樣的金屬，發現了著名的「伏打系列」。他用實驗證明，當系列中兩種不同的金屬相接觸時，前面的金屬帶負電，後面的帶正電。

1800 年 3 月 20 日，伏打在一封信中宣布了他的發明，所用的標題是「論不同導電物質接觸產生的電」。我們現在所使用的乾電池就是經過改裝的伏打電池。儘管伏打電池簡單而粗陋，但這是人類首次開發出來的直流電源。

1827 年，伏打去世後，在伏打電池的發源地、義大利北部美麗的湖畔小鎮科莫市，當地人為紀念偉大的發明家伏打，建起了伏打寺，又稱伏打博物館，館中按照 200 多年前的原樣，展示著當年伏打做實驗的原始器材和文件。