美國太空探索科技公司(SpaceX)的載人「龍」飛船,今日(30日)下午3時22分載著2名美國太空總署(NASA)的太空人,在中佛州甘迺迪太空中心成功發射升空,前往國際太空站。
參與是次任務的太空人赫利(Doug Hurley)及本肯(Bob Behnken)於升空前數小時已抵達場地,美國總統川普及副總統彭斯,亦抵達甘迺迪太空中心準備觀看搭載著「龍」飛船的「獵鷹9號」火箭升空。火箭順利進入軌道,料於明日抵達國際太空站,預料2名太空人會在該處逗留4個月。
赫利於升空前說︰「讓我們燃點這支蠟燭。」(Let’s light this candle)這句說話是借用參與1961年美國首次載人太空任務的太空人謝潑德(Alan Shepard)的名句。川普於成功升空後表示︰「今天我們再次自豪地在美國土地上,以美國火箭讓美國太空人升空,全球最佳。」
升空原定當地時間周三(27日)下午進行,但當天天氣持續惡劣,由於憂慮太空船會被雷電擊中,在原定時間前16分鐘,NASA宣布取消發射。
今次是2011年太空穿梭機退役以來,首次於美國本土進行的載人升空任務。如果成功,將標誌著美國恢復載人到太空的能力,擺脫倚賴俄羅斯的太空船,亦為NASA日後載人探索月球和火星的計劃奠定基礎。
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