作者發現,人類的存在模式與工具的材料相關——材料決定工具,工具決定生存,製作工具的材料及結構決定著人類歷史和生存模式。幾百萬年的木石工具形成人類的第一存在模式,幾千年的金屬工具導致人類進入第二存在模式,或許資訊時代下萬物互聯可以成就人類的第三存在模式。工具並不是愈先進愈好,而是有利於人類生存才算好工具。人類工具愈先進,反而造成人類與自然、人類內部愈不平衡。人類製造的工具應當與人類的生存目標相平衡。
人類的歷史應當是生存史,而生存史可以說是一部工具史,確切地說是人類製造工具用什麼材料決定人類的歷史。人類用木頭和石頭作為工具至少延續了幾百萬年,是人類最原始、存續時間最長的一個時期,與人類在地球出現的時間幾乎一致。在金屬工具出現以前的幾百萬年間,人類主要工具就是「木頭+石頭」,如天然的木棒、碎石,包括動物的骨頭之類。
到了約一萬年前,人類學會燒陶器,接著就學會了用火來煉製金屬工具,及磨製石頭工具。所以,人類的工具也由木頭石頭工具(幾百萬年),發展到金屬工具(幾千年)。人類只認為有「石器」和「鐵器」時代,還沒有承認有「木器」時代,因為「木器」不可能保存幾百萬年,而「鐵器」是因為現在還在用。作者因此也對現代人以實證考古作為人類工具史的方法提出質疑。
幾百萬年來,人類使用「石器」和「木器」應當是同時進行的。所謂的「石器」時代應當是「木頭+石頭」的組合。一個手握木棒的猿人就是區別人與其它動物的一個重要標誌,儘管可能就簡單到古猿人手中的一根天然木棍。木棍與石頭一樣,是幾百萬年前古猿人的主要工具,而且,木棍一直是人類幾百萬年以來直至現代最基本的工具。人類會運用天然小石頭作為砍砸食物工具的同時,也完全會選擇木棒作為工具,那時的人會根據生存的需要就地選擇木棒或石頭或兩者結合使用,木棒甚至還是那個時代的主力工具。
人類將天然的石頭作為簡單的工具已經有幾百萬年,到了金屬工具出現後,人類才能把石頭製作成各種功能的工具。石頭只有化整為零或化大為小後才能便於人類操作,以實現石頭變形和位移的目標。人類在沒有水泥以前的上萬年,採用化整為零的辦法,把石頭變形和位移,又化零為整組合成人類所需要的各種工具,譬如:房屋、城牆、橋、路、器具、金字塔。人類更早的磚瓦、陶瓷也是人類採用化零為整辦法:將泥土(石頭的一種存在形態)製成一定形狀和功能的石頭——各種工具。這便是所謂的「新石器」時代。
人類工具史上所謂「新石器」更多地可能就是一些裝飾品或陪葬品,就好像是玉器和兵馬俑一樣的東西,特別看上去像刮削、切割一類的石器應當屬於當時的工藝品。磨製石器、燒制陶器、農牧業和金屬工具應當是一個互動過程,部分「新石器」應當是通過金屬工具製作出來的,只是當時使用的鐵質工具無法保存下來。這就是說,七千年前的河姆渡人手上已經有了金屬工具,而且還是相當專業的工具,只有如此才能將石頭木頭製作成複雜的器具,僅憑石刀石斧是無法製作出那樣榫卯結構和精美玉器的。
在其它工具沒有出現之前,人類將木頭和石頭直接作為簡單的工具;在金屬工具出現之後,人類有能力將木頭和石頭製成各種複合的工具:「木頭+石頭+金屬」在不同層次上的組合,不同的組合結構和不同的幾何形狀具有不同的功能。從「木頭+石頭」到「木頭+石頭+金屬」是人類歷史上的一個重大轉折點,從此人類進入第二存在模式。但木頭和石頭始終是人類各個時期製作工具的基礎原料,人類的工具從來就沒有離開過「木頭+石頭」。
由此可見,人類的存在模式與人類工具的材料相關:第一存在模式的工具材料是木頭和石頭,第二存在模式的工具材料是金屬,確切地說是金屬材料促使人類歷史進入第二存在模式。在幾百萬年的木石器時代裡,人類一直是以第一存在模式生存。工具代表著生產力和經濟基礎,這就是所謂的生產力決定生產關係,經濟基礎決定了上層建築。同理,工具——尤其是製作工具的材料,決定著人類的歷史和存在模式。
作者發現,兒童天生就喜歡玩天然木棍和小石頭之類的玩具,人類對木頭和石頭天然有一種親切感。這可能與人類幾百萬年來一直把它們作為生存工具有關。人類以天然木頭和石頭作為生存工具是自然質樸的;當金屬成為人類的主要工具時,人類就遠離樸了。「樸」字的本意就是天然的木棒,「璞」字的本意是天然的石頭——玉石也是石頭。國人對玉石的偏好也許正是反映了內心深處對自然質樸的一種嚮往。
作者認為,早在鑄造青銅器的前幾千年裡,人類就一直在使用金屬工具,到了能製作幾百公斤的大型青銅器時,人類使用金屬工具的工藝已相當成熟。青銅器應當代表「金屬時代」的一個高峰,而不是人類使用金屬工具的開端。銅也不是那個時代製作工具的惟一材料,還應當包括鐵等多種金屬,尤其是天然隕石。人類需要一個漫長使用金屬工具的過程,才可能會出現那樣精美的青銅器。
大約在一萬年前,人類燒制陶器的溫度已超過1000℃,就應當可以發現相應熔點的金屬。木炭不僅燒制陶器,也可以冶煉鋼鐵。人類最早的金屬工具應當是偶然得之於天然隕石,當時誰如能擁有一件天然的隕石煉成的金屬工具,那就是傳說中所謂的「神器」。這也許正是人類一直特別愛好鑽石、玉石一類特別硬的東西,用這些硬的材料去切割軟的東西,所以才將這視為「寶物」。
幾千年來金屬主要被人類用作刃具,主要用以切割木頭和石頭的工具,以及狩獵和戰爭的工具。金屬時代的人類主要活動是運用金屬製作的工具砍伐樹木、自相殘殺和殘殺它類,金屬工具使人類成為地球最強勢的動物。金屬工具徹底改變了人與自然的平衡。人類擁有金屬工具後,森林及動物就迅速開始消失了,人類不同部落之間的大規模戰爭也隨之而來。人類進入金屬工具時代就如同打開了「潘多拉魔盒」,人性中的貪婪、殺戮、恐懼、痛苦、欲望從此開始泛濫。
金屬工具包括金屬與木頭、石頭等在不同層次上的組合,並形成各種不同的工具,譬如:「金屬+木頭」、「金屬+金屬」(合金)、「金屬+石頭」(混凝土)、「金屬+石油」(機器)等工具。自從有了金屬工具,特別是加上石油後的機器,人類的「工具鏈」就被迅速拉長——人類不斷運用原有工具產生出新的工具。工具鏈——產品作為工具工作過程的結果,其本身也是工具。
人類使用蒸汽機後,機器的動力替代了人力或畜力,工具的組合在「木頭+石頭+金屬」的基礎上增加了「石油」——提供動力的工具都需要消耗石化能源。目前人類的主要工具——「機器」就是「金屬+石油」的組合,並由原有的機器不斷製造出新機器。作者堅信,機器人也只是金屬時代的一種金屬工具而已,人類不可能製造出有剩餘智慧的機器人。人的手腳已被機器所取代,如果人的大腦也被替代,「人」還有什麼存在理由?人工智慧、DNA技術,是禍是福,不得而知。人有時可能會成為工具,但工具永遠不可能變成人。
人類現所有的機器工具都必需依賴石油來驅動。一百多年來,人類為動力工具提供的能源主要是數億年前沉積在地下的煤和石油。這種能源的大量燃燒,改變部分元素在地球上的自然位置,打破了地球生物圈的原有平衡,而且這些不可再生的能源很快就會用完。人類不但依賴石油提供的能量,同時還靠石油提供材料。人類只知道石油很快就用完,但不知離開石油將如何生存。金屬+石油使人類進入高熵時代,發現石油也許是人類的一個重大錯誤。
人類依靠自身四肢為動力在地球上成功生存幾百萬年;藉助其它動物作為動力也生存了幾千年;而依賴石油為動力最多只能是幾百年。現代人燒掉的石油比吃的糧食要多得多,一個人每年代步燒掉的油錢相當於一輩子吃的大米,有人乾脆本末倒置把食糧也當作石油燒。人類目前吃穿住行過於依賴石油,算一下我們多少錢要花在石油及鋼筋水泥上面,一旦離開石油似乎無法生存。人類如此靠燃燒石油的高熵生活方式肯定不可持續。
金屬材料出現後,人類用金屬製作工具,人類漸漸開始以名利存在模式生存。一個國家擁有的金屬生產能力代表一個國家的軍事實力和掠奪財富的能力。人類到了金屬時代後,金屬象徵著一個人名利,金屬成為衡量一個人名利的標誌,擁有金屬愈多說明這個人名利愈多。凡有名有利的人,全身上下往往都要掛滿金銀銅鐵之類,都要佔有很多的鋼筋水泥物。人類總會在自身和工具、生存和名利關係上犯本末倒置的老毛病。
作者發現,代步工具的金屬重量與一個人名利多少成正相關,大名大利者出行專門座機的金屬重達幾百噸,座車的金屬重達數噸,乘座小車的金屬愈重說明主人愈有名利,車子愈重說明主人的地位愈高,當然還要加上一個標識。車展上的「名車+美女」最能逗誘男人內在「權+錢+色」的欲望,代步工具成了得名得利者表現名利的工具——代表著主人的身份和地位。其實,發明小汽車代步應當也算人類的一大錯誤,用一重達幾千公斤鐵盒兒,裝個僅幾十公斤肉身到處竄,實在太浪費、太高熵了。
人類在名利存在模式下,金屬代表先進的工具,也代表著名利、代表著財富、代表著地位,金屬還代表著爭鬥、代表著殺人、代表著死亡、代表著兇險。身懷利器,殺心自起。人類出現蒸汽機後,工具的主要材料成為金屬加石油,以及水泥、合成物,人類的「工具鏈」開始進入惡性循環:不斷以工具製造新工具,以至製造出的自殺工具可毀滅人類幾十次——人類已為自己造好了末日——所有核彈頭的唯一用場就是炸自己。如有第四次世界大戰,只能用棍棒和石頭。
人類因為愈來愈「聰明」,工具愈來愈先進,從而愈來愈接近整體滅亡。人類只會製造各種先進工具,但不會正確使用這些工具。在地球上,能消滅人類的惟有人類自己。不知聰明的人類是否明白一個很簡單的事實:是人類需要地球,而不是地球需要人類。即使人類全部死光,月亮還是那個月亮,地球還是那個地球。其實對地球而言,有無人類,有無生物,地球仍為地球。非沒有某人地球照轉,而是沒有人類地球照轉。天地不仁,人類不過芻狗而已。
人類近百年中製造的所謂各種先進的金屬工具,並濫用這些非自然力量改變了原子核、分子原子、DNA各個層次的自然位置,破壞了生物圈的自然平衡和自然秩序,這將大大提前了自己末日的來臨。作者預言:當人類完全控制自己的DNA之時,當人類有能力改變原子核以下層面自然位置時,人類將大禍臨頭。人性的貪婪,加上濫用金屬工具,使人性變得愈加瘋狂,這也許人類毀滅的先兆。幾千萬年後,假如地球上再次出現有剩餘智慧的動物,或許他們會發現:過度應用金屬工具或許就是人類在地球上提前滅絕的重要原因。
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