依據是否能大規模代替常規化石能源，而將其分為傳統生物質能和現代生物質能。傳統生物質能主要包括農村生活用能：薪柴、秸稈、稻草、稻殼及其他農業生產的廢棄物和畜禽糞便等；現代生物質能是可以大規模應用的生物質能，包括現代林業生產的廢棄物、甘蔗渣和城市固體廢物等。
依據來源的不同，將適合於能源利用的生物質分為林業資源、農業資源、生活汙水和工業有機廢水、城市固體廢物及畜禽糞便等五大類。
(1)林業資源 林業生物質資源是指森林生長和林業生產過程提供的生物質能源，包括薪炭林、在森林撫育和間伐作業中的零散木材、殘留的樹枝、樹葉和木屑等；木材採運和加工過程中的枝丫、鋸末、木屑、梢頭、板皮和截頭等；林業副產品的廢棄物，如果殼和果核等。
(2)農業資源 農業生物質能資源是指農業作物(包括能源植物)；農業生產過程中的廢棄物，如農作物收穫時殘留在農田內的農作物秸稈(玉米秸、高粱秸、麥秸、稻草、豆秸和棉稈等)；農業加工業的廢棄物，如農業生產過程中剩餘的稻殼等。能源植物泛指各種用以提供能源的植物，通常包括草本能源作物、油料作物、製取碳氫化合物植物和水生植物等幾類。
(3)生活汙水和工業有機廢水 生活汙水主要由城鎮居民生活、商業和服務業的各種排水組成，如冷卻水、洗浴排水、盥洗排水、洗衣排水、廚房排水、糞便汙水等。工業有機廢水主要是酒精、釀酒、製糖、食品、製藥、造紙及屠宰等行業生產過程中排出的廢水等，其中都富含有機物。
(4)城市固體廢物 城市固體廢物主要是由城鎮居民生活垃圾，商業、服務業垃圾和少量建築業垃圾等固體廢物構成。其組成成分比較複雜，受當地居民的平均生活水平、能源消費結構、城鎮建設、自然條件、傳統習慣以及季節變化等因素影響。
(5)畜禽糞便 畜禽糞便是畜禽排洩物的總稱，它是其他形態生物質(主要是糧食、農作物秸稈和牧草等)的轉化形式，包括畜禽排出的糞便、尿及其與墊草的混合物。我國主要的畜禽包括雞、豬和牛等，其資源量與畜牧業生產有關。根據這些畜禽的品種、體重、糞便排洩量等因素，可估算出2000年全國畜禽糞便可獲得資源的實物量為3．2億噸乾物質。
(責任編輯：柳鵬)