我們常說，中華上下五千年，這個說法的主要依據是司馬遷所作的《史記》，《史記》中記載了中國夏朝一共傳十四代，十七後 (夏朝統治者在位時稱"後")，並且給出了夏朝從開國之主啟到亡國之主桀的統治者順序表，因此中華文明通常被認為是上下五千年。那麼，夏朝之前的中國是什麼樣子的呢？那時候的中國人，是不是很落後呢？不見的，因為中國古代可能出現過超級文明！
首先要說的是不算是證據的證據，即遠古傳說。黃帝戰蚩尤的傳說大家都耳聞能詳。在傳說中，蚩尤三頭六臂，銅頭鐵額，刀槍不入，活脫脫一個外星生物的樣子。當時蚩尤一方的大將還有風神雨神等神話人物，而黃帝一方也有女神旱魃等。這些人物所擁有的力量基本上都超越了我們現代文明。當然，這些事傳說，也不可考證，所以我說這些並不算是證據，但是可以作為遠古文明的片影。
接下來是我要說的真正的證據。這個證據是古籍可以查閱到的東西，我們每個人都可以查到，但是大家未必會注意到而已。給大家看兩組單位，個、十、百、千、萬、兆、 京 、垓、秭、穰、僧、溝、澗、正、載、極；分、釐、豪、絲、忽、微、纖、塵、埃、渺、漠、模糊、逡巡、須臾、瞬息、彈指、剎那、六德、虛空、清靜。這是我國古代所用的數字單位。前一組是按十倍遞增，後一組是按十倍遞減。：據《孫子算經》，凡大數之法：萬萬曰億，萬萬億曰兆，萬萬兆曰京，萬萬京曰陔，萬萬陔曰秭，萬萬秭曰穣，萬萬穣曰溝，萬萬溝曰澗，萬萬澗曰正，萬萬正曰載。
看到這裡，大家是不是有些疑問。按照我們現在所知道的古代科技水平，他們根本不會涉及到這麼大（小）的數量級。大的數量級我們可以嘗試解釋，畢竟砂礫數不盡。可是，小的數量級呢？我們現代科技能精確到這些單位所代表的量級嗎？未必。
那麼古人為什麼要創造這些量詞。因為要用，必然會有一些地方需要用到這些量詞！試想，我們現在的科學體系回創造一些毫無用處的東西嗎？不，只有我需要的時候，而現有資料又沒有的情況下，我們才會創立新的東西。比如我們曾經認為分子最小，後邊又發現了分子也是由跟小的微粒組成的，於是創造了「原子」這個詞；之後又進一步發現了「電子」等更小的微粒。每次有新的發現，才會有新的詞彙。所以，古人創造出這麼大（小）的單位，必然有使用的地方。我想，古人不至於無聊到去數砂礫吧？那麼，能用到這麼大（小）的單位的地方，不就是表明他們已經認知到了極大或極小的事物了嗎？
古代，或許真的沒有那麼簡單。