在人類的歷史中,有這樣一個問題一直困擾著我們:「意識」是什麼?靈魂是否真的存在,人類的意識究竟是以什麼存在於我們的大腦中的?意識屬於能量還是屬於物質呢?
複雜的意識是生物進化中的一個必然過程,從簡單的原核生物進化到複雜的真核生物,從單細胞生物進化成為複雜的高級生物,擁有大腦以及複雜的神經系統,再加上「視覺」「味覺」「觸覺」等感知外部的器官,形成了一套可以「感知接受外部信息,並且進行處理的高級有序組織形式」。
很多人認為,地球上只有人類具有意識,其實這樣的觀點是錯誤的,很多高級脊椎動物,都擁有意識,只是根據進化的方向不同,大腦的進化程度也不同,簡單的來說就是「智商」不同,但是大部分動物都擁有自我意識,一些智商高的生物也可以使用工具,並且有著「自我意識」,明白自己是作為一個個體確切存在於這個世界上的。
很多養寵物的家庭就可以發現,貓科動物和犬科動物,在鏡子面前看到自己的樣子時會感到疑惑,但是通過氣味等因素進行分析後,就會發現鏡子中其實是自己的倒影,這就可以證明,部分動物是擁有自我意識的。
可是在眾多生物中,為什麼只有人類如此獨特呢?打一個簡單的比喻,老款諾基亞和現代的智慧型手機都可以打電話,但是因為設備的硬體不同,可以運行的軟體也就不同,人類的大腦十分複雜,為了處理各種不同的信息高度特化,是地球生物中大腦最發達的物種。
我們可以從心理學,生物學甚至是物理學的角度去解釋意識,首先我們來看一下,生物學中的意識:
人的大腦、小腦、丘腦、下丘腦、基底核等,將視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺等各種感覺信息,經腦神經元逐級傳遞分析為樣本,由丘腦合成為丘覺,並發放至大腦聯絡區,令大腦產生覺知,即人的意識。
簡單來說,人類的意識和記憶,就是一個收集各種信息,進行儲存和分析的過程,意識是無法脫離肉體單獨存在的。
可是也有很多人認為,意識和靈魂是不同的,靈魂可以脫離肉體單獨存在。為什麼人們會產生這樣的想法呢?最可能的原因就是,人類是地球上唯一的智慧生物,在人類文明形成的過程中,肯定會對這件事感到疑惑,因此才出現了「人有人言,獸有獸語」這樣的說法。
其實從現代生物學來看,造成這個現狀的原因就是生物的進化,不同的進化選擇造成了不同的結果,人類的是地球生物進化史上的奇蹟,因此靈魂這個概念可能並不存在,在生物死亡或者大腦遭遇到傷害後,意識就會消失。
那麼意識究竟是物質還是能量呢?這個問題其實十分有趣,從生物學的角度來看,人類的意識必須依託大腦存在,同時意識的形成需要大腦的分析和儲存,那麼意識的本質就是大腦,而在物理學中對物質的定義是這樣的:
物質(matter)為構成宇宙間一切物體的實物和場
從這個角度來看,意識確實物質形態的,但是人類的意識也需要大腦中的「神經元」,神經元交流傳遞信息時,由微小的生物電流傳遞,並且在理論物理中,宇宙的本質是多維的,並且時間和空間的概念都是相對抽象的。
那麼所謂的靈魂是否可能真的存在,只不過現代人類的研究還沒有達到相應的高度?因此,人類的意識究竟是物質還是能量?這個問題在不同的時代或許會有不同的答案,並且生物的進化是一個緩慢堅定的過程,人類在未來也會不斷進化,或許人類的大腦會越來越發達,在未來人類的意識會因為大腦的進化進入一個全新的高度。
其實從現代的研究來看,生物的進化是十分有序的,並且生物進化的過程沒有我們想像的快速,理論物理中的觀點,是科學家對宇宙本質的推測,隨著人類科學的發展會逐漸修正和更改,宇宙中存在太多的奧秘,人類只是一個剛剛踏入宇宙的初級文明,未來還有很遙遠的路要走。