自然界生物自身信息的代際傳承，都是靠基因來完成的，不同的商務的基因數量也不相同。而我們人類是地球所有生命物種中唯一的高等智慧生物，也是最聰明的動物，代際之間需要傳承的信息量非常大，那麼是不是我們人類的基因數量最多呢？
很多朋友知道我們人類細胞核中的遺傳物質中包括23對染色體，這些染色體中的基因數量大致有2~3萬個（一說有4萬個），DNA鹼基對大約有30億個，這個數量說起來也很龐大了，但實際上人類並非基因數量最多的生物，比如牛的體細胞遺傳物質中就含有30對染色體，上面的基因數量也比人類的要多，而狗的體細胞染色體數量則有39對，也比人類的多。
不過相對於植物來說，動物的基因數量還是少的，植物的遺傳基因數量普遍的比動物要多一些，例如，水稻的基因組可以達到50000個以上，幾乎比人類多了一倍，而小麥的基因數量據說更多，因為它的遺傳物質基因組是多倍體。
那麼為什麼植物的遺傳基因較多，動物的較少呢？人類這麼聰明智慧的生物，所擁有的承載遺傳信息的基因數量為啥還沒有其他一些動物和植物的多呢？其實這並沒什麼稀奇，無非是人類在進化傳承的過程中，人類的遺傳物質中將一些沒有用的信息淘汰掉了，但是較為低等的動物（低等動物的基因數量也比較多）淘汰的比較少，而植物淘汰的更少，這樣它們保留了很多已經沒有用的基因，所以基因數量也就比較多了。目前已知基因組數量最多的是衣笠草，是具有40條染色體的八倍體，疑為四個種的異源多倍體雜交種，在目前世界上所有生物體中擁有已知最長的基因組 ，含有約1490億個鹼基對，而基因組數量大約是人類的50倍。
實際上基因組數量的多少和生物的智能程度並沒有關係，兩者也不成正比，即便是在動物之中，人的基因組也並不是最複雜的。另外必須指出的是，在已知的人類基因組之外，還有很多所謂的「垃圾基因組」，這些基因組並沒有被計算在基因組序列內，但是近些年的經營學研究發現，這些所謂的垃圾基因組也在一些生理功能上起著重要作用，因此有基因學家認為或需要重新看待一些所謂的垃圾基因組的歸類，那麼這樣一來的話，人類的基因組數量又需要重新定義了。